蒋慎言见他躁动如热灶上的老鼠，暗暗叹息，给他送了个话口去，助他赶紧脱身。“这边琐事不敢多叨扰牛大人，想必您忙中抽身也不容易……”
话口才递了半截，牛英范就跟得了诏令，赶紧抓在手里，顺着台阶溜下来。“是是，还忙着呢，那牛某先去处理公事，二位随意，随意啊。”转脸又厉声告诫李才捷，正反两个脸孔，“一定要伺候好，不得有丝毫疏忽怠慢，知道吗？”
李才捷袖口点点额头的汗，恭顺回说：“下官遵命。”
牛英范装模作样地清了清嗓子，一拂袖，端着官身又迈出去了。
李才捷这才将茶点茶素呈上，布置了几碟，从糖食到小果，花样百出。蒋慎言一个晃神还以为自己是进了茶馆，就等着说书唱曲亮相登台了。
“您太客气了。”女郎说得委婉，心里想得其实是“夸张”二字。
李才捷这般礼遇他们，却让她更加提防起来。方才进门时，她就趁机给对方相了一面，面相倒是没什么特别，就是寻常人会有的运势：有几分坎坷曲折，也有几分惬意恬淡，一辈子不会有大作为，但也算是平平安安。几乎可以说是一无所获。
风鉴之术无用，那她只有想办法从对方嘴里套消息了。
“既然您觉得称前辈不合适，那至少也该让晚辈叫一声李叔，毕竟您是我爹旧识同僚，这声尊称也是应该的。”蒋慎言搬出她最讨喜的笑容，说着顺耳的话。
对方哪敢一而再地推脱，只能硬着头皮承下了这说法，涨了辈分，但姿态仍旧是垂手躬身，把蒋慎言当尊位来侍奉的。
“看见这些卷宗，晚辈想起一事来，想问问李叔是否知晓些详情。”
“您说，您说。”
“我依稀记起我爹曾经有记手札历簿的习惯，”蒋慎言点点面前这一排排书墙，“就是记录他经手的这些个案子。可您知道，我爹娘走得突然，那时我还年幼，也顾不上仔细料理后事整理爹娘遗物，现在想想，那手札许是丢了，也不知去了什么地方。李叔可还记得那东西什么模样？我也好回去再仔细整理翻找一番。”一本历簿做借口，跟两个人说两套词，料想李才捷和牛英范也不会凑在一起对口风。
布衣管勾又去拭汗，也不知是他方才走得太热，还是掩饰心虚。“这个……既然是手札，那一般也都是粗糙装帧的便宜册子，书局集市上常见的那种吧？”这人把话说得听不出对错，“嘶，以蒋捕头粗中有细的性子来看，他或许会跟这案卷一般，在封面上详写一些梗概之类，以便日后翻看？”
父亲蒋岳的历簿到底长什么模样，蒋慎言自然是最清楚。这个李才捷虽然说得小心，句句以猜测的语气道出，但实则他形容的模样与实物几乎一般无二，若说他曾亲眼见过，也是说得通的。
