如果站在这里的人是小兴王祁时见，绝不肯吃亏的，必要找补回来。但他现在是童则的身份。从他观察看来，那童则约莫是半个傻子，不说还嘴了，怕是连其中恶意也听不出来。
于是祁时见不动声色地笑笑，乖巧回说：“周围人都这么说，还让我爹跟我滴血认亲。哦，则儿见过叶世伯。”
叶泰初哈哈大笑了两声，手指点点他，嗔他话说得淘气，而后亲昵拉他正经到一旁榻上坐下了。炕几上有一套完整的茶具，除了金银结丝的茶笼，盏洗瓶炉皆为莹玉甜白，独留两只小壶是紫砂，仅有巴掌大，供主客人手一只，讲究的是“自斟自饮，方为得趣”。
叶泰初拍了拍巴掌，便有婢子递正好的炭火上楼。闻那香气，是正经的橄榄炭。此炭顾名思义，就是拿整个带肉果实去窑烧，工序繁复，成炭后燃之无烟带清香。以此炭烧水煮茶可使水生幽香，味质醇厚，汤圆软滑。橄榄本就属昂贵夷果，制成炭更是身价翻以数倍。叶泰初却用得极为顺手。
茶炉入炭升温，叶泰初才开口道：“童贤弟这突染霜露之疾让我着实担忧。若是寻常郎中我不放心，正巧我有两个熟识的良医大士，有着手成春之能，刚遣了家奴请去给童贤弟过过脉，世侄可不要怪我擅作主张啊。”
祁时见一听这话，在心里暗暗笑了句“老狐狸”。他哪是关心童祥身体，分明是借由头派人查验祁时见所言真假去了。都说商场如战场，看来这个摸爬滚打了几十年的常胜将军已是老油子，着实不能小觑，心有八百玲珑窍。
祁时见不但不慌，还表现得感恩戴德。他起身作揖，回说：“如此，则儿代爹爹多谢叶世伯厚意。有世伯这话，小侄就放心了。其实我心中一直惦记父亲，又是初次单独出入，毫无经验，一想到要见叔伯，这心就突突地跳个不停。不由得来早了许多，还怕世伯责怪呢。”
叶泰初一边笑着煮茶一边说：“虽然童贤弟违和缺席实属惋惜，但你也是十五六的男儿了，也到了离父母庇荫出门闯荡的时候，趁这个机会见识见识也是好的。”
“是了，爹爹也是这个意思。”祁时见扮童则扮得很像，尤其那份天真的钝感，让人察不出丝毫漏洞，“爹爹说我也到了该娶妻成家的年纪，打算让我先从帮衬家中生意开始学起，这才遣我代他出席，为的就是早早与各位叔伯照面一番，也好请些照拂。”
“哦？”叶泰初手一顿，抬眼问他，“童贤弟从前不是一直催你学业，一心想让你考取个功名吗？这是改变主意了？”
祁时见知道这是叶泰初又试探他，但凡稍有迟疑，都会被对方揪出错来。好在他早有准备，就等这人问他呢。“不怕世伯看笑话，则儿哪是钻书卷的料啊，都是爹爹硬要读的。先生都换了好几个了，估摸也是爹爹终于想通了，准我换条路子。毕竟家里还只我一个，总要承担家业的嘛。等爹娘再与我添了弟弟，这入仕抬门的事情就交予他做去吧。”
祁时见举手投足都是纨绔模样，叶泰初见了也只笑笑，没在这个问题上多追究。
