“唉，这都是什么事儿？”
“主翁这路滑，您可瞧着点儿！”宁兴学险些跌倒，重重歪靠在老仆人身上，险些连伞带人都一同撂倒了。
两人狼狈站直身子，衣衫已湿了大半。气得宁兴学直跳脚，全没了刚才卷棚饮茶的悠哉。“怎么老天爷也跟着添乱，晦气！晦气！”
“衙门的人怎么还不来？这帮吃闲饭的，赌钱狎妓第一名，怎么出事儿不见人往前冲呢？如此办事不力，回头我得跟那个牛英范好好念叨念叨！”
“回主翁，报信儿的一早就派出去了，脚程快的话此刻应该已经衙门口敲鼓了，若能遇上巡城官兵，应回来得更快些。”
“一会儿你再派人去催！这帮贼崽子真是狗胆包天，待抓住了一律给我把手脚剁了喂狗！”
“诶，是！”
幸好手中灯还没被浇灭，宁兴学三两步跳进檐下，也顾不上拂干身上雨珠，叮嘱道：“你且在此守着，万不可让旁人进来，懂吗？”
“是，主翁。”老仆收了伞，就老老实实驻守在门外檐下。
祁时见听门扉吱呀响动，便知这是宁兴学推门进屋了。他不急着跳下，而是稍待了一口气的时间。果然，老仆高声喊了几个人过来，大声吩咐了几句，将刚刚主人交代的事情派了下去，末了还追加让下人机灵些，守好小姐夫人门的院落，万不能让歹人冲撞了女眷，坏了名节之类的话。也算是个细心的忠仆。
待腿脚麻利的院公们都退散了，周围没了其它动静，祁时见便知机会来了。
他一个翻身落地，直晃晃跳到老仆面前，对方只来得及瞪圆双眼，还未惊呼出半个音，就被他劈晕过去，还不及脚底溅起的泥花落下。
祁时见接住歪倒的人，将他拖到一旁，连身畔撞倒的伞都及时勾脚接住。整个过程没留下一丝响动，不见任何多余动作，干脆利落，身手了得。
他见门后屋内隐有灯光晃动，不用想，肯定是宁兴学不知在忙活些什么。
少年借怀中短匕微微施力，撬开一丝缝隙，精明目光便顺着流了进去。屋内光亮屋外暗，不费吹灰之力，他便能看清里面光景。
只见宁兴学慌慌张张在几个书架只见走来走去，不知分别碰了书架上的哪些物什，也未听见任何机关响动的声音，他便提灯绕过屏障上了楼梯。
再后面的举动，祁时见就只能听得脚步哒哒渐渐消失，看不清人影了。
祁时见轻巧推门，闪进身来。唯一的灯光让宁兴学提走了，一楼随即黯淡下来。
稍稍打眼瞧上一圈，这楼阁并无特别之处，进门一桌二椅、两屏三室，就连陈设都稍显寡淡了些，跟宁兴学穷尽奢靡的吃穿用度全搭不上关系，倒更像是个教书先生的书房，在这琼楼玉宇雕梁画栋外观之下显得十分矫揉造作，恐有做戏之嫌，不禁令他嗤笑。
再细心留意房间大小，感觉这屋子面积比从外面估量得小了一圈不止。祁时见敏锐地察觉，这楼阁墙内定有夹层暗室。
