该来的还是来了！掌柜用力闭了下眼，道：“大姑娘，这……这实在是个误会。先前没认出来这位柳先生，他、他这副模样，换谁也认不出来啊。这不是刚巧又得了消息，说主家要派人来瞧一瞧。正是要紧的时候，哪里敢放乞丐进来呢？咱们是开酒楼的，也不是做善事的，您说，是不是？”
薛清茵还没说话。
薛清荷突然拧眉道：“便真是乞丐又如何？这点容人之量也没有吗？”
掌柜心头恼火，心道这二姑娘怎么说的话？
他转头道：“姑娘啊，咱们得做买卖，那怎么……”
薛清茵按了按额角，也觉得薛清荷这话没说对。
薛清茵打断道：“酒楼掌柜应当怎么做？”
“什么？”掌柜将脑袋扭回来，惊异地望着她。
“应当懂识人，会看眼色，迎来送往，八面玲珑，是不是？”薛清茵轻声道。
掌柜无话可反驳，只能道：“大姑娘说的是。”
薛清茵一歪头，幕离上的珠玉叮当作响。
她叹道：“若真是个势利鬼，倒还比你聪明些。”她顿了下，话音一转：“你只见他形容狼狈，蓬头垢面，怎么不仔细瞧瞧他腰间佩带和鞋履？伙计认不出便罢了，做掌柜的也能如此愚拙吗？”
掌柜一激灵，恍然大悟。
不错！
这位柳先生一身脏污，难辨衣裳的材质。
但若真是穷苦之人，哪里还会腰间束带，佩香囊。
鞋履的区别就更大了！
军士着靴，穷人着有系带的麻鞋，女子多着翘头履，富贵者会镶嵌以珠宝，文人则喜好效仿魏晋时期穿木屐……
掌柜羞得满面通红，朝薛清茵拜道：“受教。”
然后再看向柳修远，规规矩矩地跪在了地上，叩首行了个大礼，道：“今日实在不该冒犯先生，请先生责罚。”
柳修远摆了摆手，看也不看他，只道：“行了。跪死在这里又有何用？只消你们管我三个月的酒钱就是了。”
那懒散的语气，与方才的薛清茵真是如出一辙。
那厢薛清荷紧抿住唇。
她不明白为何柳修远轻描淡写地放过了掌柜。
也不明白薛清茵为何没有大发雷霆？
更不明白掌柜为何三言两语后，突然就不再为自己辩驳，老老实实地认起了错。
掌柜谢过了柳修远的宽宏大量，又谢过了薛清茵，最后还朝宣王磕了磕头。
这时候伙计小心翼翼地端了茶上来。
薛清茵随手拿起一杯茶，却没有喝。她好奇地问：“柳先生总摔沟里吗？”
柳修远有气无力地道：“倒也不总是摔沟里，有时候是摔河里，有时候是从山坡上滚下来，也有时是上台阶就摔了。”
听着可真够惨的。
薛清茵都琢磨着自己要是开个药铺，专门赚柳修远的钱，一定会发财！
“不说那些晦气的事了。”柳修远正正经经地打量起薛清茵，哪怕隔着幕离的纱，他也能隐隐窥出眼前女子的绝色姿容。
他也不是什么蠢人，自然知晓，今日宣王殿下特地点了名地要见他，想来正是为这位薛姑娘。
柳修远问：“薛姑娘是要请我回去给府上的幼童做老师吗？”
薛清茵将茶水推到柳修远的面前。
这么难喝的东西，还是你们先请吧。
薛清茵面上浮起笑容，道：“是请先生题字。”
柳修远的表情一下垮了下来。
不过很快，他又想到了一旁的宣王，于是想将冰冷的表情收一收。
最后五官却扭成了个分外滑稽的样子。
只听他语气艰涩地道：“薛姑娘，我的字实在算不得什么。不是推辞，而是……唉，我算个什么东西？净是外头根本不懂字的人追捧起来的。我徒有其名，而真正有大才者却反居山村，穷困潦倒。我心中愈想愈觉羞耻，不愿落笔。但越是如此，那些人反倒越觉得我的字珍贵。你说奇怪不奇怪？”
薛清荷听到这里，终于明白为何她口称“书圣”，反惹来柳修远不快了。
此时宣王不动声色地屈指，轻敲了下桌面。
薛清荷肉眼可见这位柳先生轻颤了一下。
柳修远张了张嘴，正想说些什么。
薛清茵却先一步道：“那柳先生更应该为我题字了。”
柳修远惊愕道：“为何？”
“我在城郊有个庄子，将来会邀各路达官贵人，到庄子上品尝佳肴。而这菜单，便想请柳先生来写。”
薛清荷闻声瞪大了眼。
她竟然只让柳修远去写个菜单？那可是柳修远啊！
而柳修远也呆住了，大抵是完全没想到这个结果。
薛清茵不慌不忙，又问他：“你讨厌那些人吗？”
柳修远没说话。
薛清茵又道：“他们便是给出天价，你也不愿留予他们墨宝。而今你却将字落在菜单之上。偏还要借庄子赚他们的钱。想想不觉得是极有意思的一桩事吗？”
这正合了柳修远的逆反心。
他骤然笑道：“不错，不错！原来换个方向再想便豁然开朗了！写！我这就写！我那字不配悬于大梁之上，写这个正合适！薛姑娘实乃我知音！”
杜鸿雪听到这里，不由悄悄看了看宣王的脸色。
他心道，你小子，说话可小心点！
