殿内，皇帝躺在床上，形容枯槁，已然有油尽灯枯之势。
见暮苍进来，皇帝挣扎着想要起来，然而只是徒劳。
“苍儿，你来了……咳咳。”皇帝的声音沙哑而疲惫。
暮苍皮笑肉不笑:“是啊，儿臣来了，父皇有什么吩咐吗？”
皇帝苦笑一声，自嘲道:
“朕自以为是个成功的帝王，到头来，众叛亲离，每个儿子都与朕不亲近，真是失败啊。”
暮苍冷笑:“父皇还真是病糊涂了，最是无情帝王家，这不是您教给儿臣们的吗？”
“我打小便失了母妃，又不得您的疼爱，皇宫是个看人下菜碟的地方，你知道这些年我是怎么长大的吗？”
皇帝的手揪着被子不放，试图狡辩道:
“我、朕这是对你的锻炼，你怎么就不明白朕的苦心呢？”
暮苍被皇帝的厚颜无耻气笑了，反问道:
“锻炼？您还真会往自己脸上贴金。请问您是怎么锻炼的？把我丢在一旁不闻不问，让我自生自灭吗！”
“就连选我做继承人，也是您在没有选择的情况下，权衡利弊的结果吧。”
皇帝被戳穿了内心的想法，把头蒙在被子里，不敢再看暮苍。
暮苍却不打算放过他:
“我自小生活在水深火热之中，您没有过问一句。是阿鸢，把我从深渊中拉出来，照亮了我暗无天日的生活。”
“可您干了什么呢？您打着为我好的旗号，对她百般为难，甚至趁我伤重昏迷的时候，将她送去骁国和亲！”
“自始至终，我就不想做什么劳什子的皇帝！您为什么要把这份责任强加于我？您有问过我的想法吗？”
“我一直都活在您的阴影之下，而这，就是您所说的锻炼，所谓的器重！”
拥有过后再失去，远比从未拥有要残忍。
暮苍不止一次的设想，假如他从未遇到过阿鸢，说不定阿鸢还是那个爱吃、爱笑的小姑娘，而不是年纪轻轻就珠沉玉没。
皇帝被暮苍连珠炮似的发问弄懵了一瞬，他艰难地开口:
“可是，朕终归是你的父亲，儿子听父亲的不是天经地义的吗？”
暮苍不欲再与皇帝多费口舌，转身离去。
皇帝一瞬间像是又苍老了十岁，他用近乎祈求的语气问道:
“苍儿，你愿意像民间那样，再唤我一声‘父亲’吗？”
暮苍头也没回，一字一句道:“您觉得呢？陛下！”
“朕都低声下气放低姿态求你了，你还要朕怎样？逆子！”暮苍的身后传来了皇帝暴怒的声音。
而后，是皇帝因为大动肝火造成的一连串的咳嗽。
三日后，皇帝驾崩。
六皇子暮苍继位，封大皇子暮荀为绪王，大皇子妃楚昕瑶为绪王妃。
暮苍没有采用礼部替他拟定的年号，不顾群臣反对，执意改年号为“怀鸢”。
怀鸢元年冬，绪王暮荀意图谋反，绪王妃楚昕瑶大义灭亲，与暮苍里应外合，不出一个时辰便控制了绪王。
暮苍传旨，绪王大逆不道，贬为庶人，终身圈禁。
绪王妃楚昕瑶在平叛之中有功，暮苍准许她与绪王和离，并加封她为熙和郡主，赐府邸一座。
