“听说你在海上跑船跑了二十多年？”，在聊完闲篇之后，张小白问出了他最关心的问题。
“自打我十九岁那年上船出海，到现在已经整整三十年了”，许老头的笑容里透露着无法掩饰的落寞。
“能给我说说大明现在的政策吗？”
“看大人的样子，应当也是我大明之人，可您身边的这些人，小老儿之前却从未见过，冒昧的问一句，不知大人是何许人？”，许老头没有直接回答张小白的问题，反倒是先先询问起了张小白的身份。
张小白也不介意，“我本是汉人，机缘巧合之下，到达了大明西边极西之地的葡萄牙王国，被葡萄牙王国封为伯爵，此番是带着王国皇帝的文书，来与大明交好，并请求通商的。”
听完张小白的话，许老头若有所思的点了点头，“原来如此，大人您是想问如何觐见皇帝是吗？”
“不止这些，我此行是为了探索整个海上的航线，包括日本、南洋、朝鲜各个地方的情况，如果您知道的话，还请不吝赐教”
“那咱们先说说如何觐见皇帝陛下”，许老头举起茶碗喝了一口。
根据许老头知道的说法，自从永乐一朝，大明的船队多次去往南洋诸国，带回了大量的海外奇珍，同时也引得万国来朝，但是不知是何原因，永乐朝之后，朝廷就很少再往外派出船队了，近些年由于倭乱日甚，更是实行了海禁政策，禁止任何商民出海经商，沿海各地更是禁止建造两桅以上大船。
“那各国现在如何与大明通商？”，张小白也知道，明朝中期有很长一段时间是实行海禁的，但是对于具体的细节并不太清楚。
“贡使！朝廷允许各国派出贡使觐见皇帝陛下，并按照市价采买各国贡使带来的货物，同时会回赐给贡使大量的财货，至于私下的商贾贸易，朝廷是不允许的”，
这个贡使，不是说你想朝贡就可以的，由于皇帝陛下回赐给使团的财货，价值远远高于使团所带来的贡品，朝廷这些年已经在缩减各国贡使的规模和次数。
现在朝廷给各国下发了勘合，各国朝贡使团凭借朝廷所给的勘合，将带来的货物交于市舶司查验入库，获得皇帝赏赐之后，将财货带回，同时带走新的勘合。
而且朝廷对于各国的朝贡的次数也是有限制的，有的可以一年一朝贡，有的三年一朝贡，有的十年一朝贡。
“不对啊，照你这么说，外面那么多大明的货物，都是从哪里来的？”，张小白在天王寺屋就见到了不少大明来的茶叶、丝绸和瓷器之类的东西。
“我刚才说的是明面上的朝廷的安排”，许老头摸着胡子哈哈一笑。
“那实际上的呢？”，张小白也笑了，明不明面上不重要，只要能交易就行。
“实际上还有两种海商”，许老头那小小的眼睛里满是精光。
“愿闻其详”
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