人生不如意事十常八九，何雨柱心里不断念叨着这句话，带着一对儿女筹办年货，准备着度过失去海棠以后的第一个春节。
除夕这天上午，何雨柱剁了饺子馅，领着晓晨姐弟俩包起饺子来；随后又让晓纯出去买了一些鞭炮，他跟晓晨则在厨房煮肉过油，还炸了一些麻花之类海棠生前喜欢吃的食品。
何晓纯买了鞭炮回来，进屋问他：“爸爸，三大爷他们都在贴春联呢，咱家不贴吗，你是不是忘记了呀？”
看着儿子和女儿望着自己的眼神，何雨柱心头一酸，慢慢地说：“按照传统的老规矩，亲人逝世以后，三年内家里是不能贴对联的。有个迷信的说法就是：春节期间你们的妈妈会回来看望咱们的，门上贴了对联，她会进不来的。”
说完，他就背过身去，伸手抹去了眼泪；两个孩子也都哭出声来了......
到了晚上，于莉、阎解成带着阎家豪来了，两家人默默地坐下，气氛很是压抑。何雨柱就让晓晨带两个弟弟好好玩玩儿，自己就开始炒菜了。
不大一会儿工夫，何雨柱就把年夜饭的菜都做好了；阎解成帮忙把饭菜端上了桌，于莉就招呼孩子们开始吃饭。
按照老规矩，何雨柱端起最先盛起的饭菜，祭奠了海棠和她的父母，然后大家才坐下来吃饭。
看大家都沉默不语，何雨柱便开口说道：“我知道大家心里都不好受，我的心情也一样。可是，我们不能永远沉浸在悲痛之中，从此消沉下去。我们三个大人还好说，最主要的就是你们这几个孩子，尤其是晓纯，你一定要记住，外公外婆和妈妈在天上也会盼望着你快快乐乐地生活下去的，她们是不愿你整天萎靡不振地消沉下去的。所以，从新的一年开始，我们就要把逝去的亲人藏在心中，然后甩掉痛苦，开开心心地去工作去学习啦。来，大家共举一杯，告别往事，展望未来吧。”
三个大人带头，大家都含着热泪喝了下去......
年假一过，何雨柱首先跟晓晨一起送何晓纯去天津上学；他一再叮嘱儿子不要总是沉浸在对妈妈的回忆之中，而是要精神抖擞地去迎接失去妈妈以后的生活挑战，像姐姐那样勇敢坚强地学习生活，让爸爸和姐姐不再为他担心受怕。
何晓纯坚定地点点头，向爸爸和姐姐保证，自己一定会很坚强，绝对不让爸爸和姐姐操心的。
送走了儿子，何雨柱就全身心地投入到教学工作去了。对于女儿，他还是放心的，而且，晓晨身边有她大姨于莉在，偶尔伤心想妈妈了，于莉会去安慰她的。
走在校园的林间小径上，何雨柱在心中默默地向海棠问好，对她说，海棠，你走了，我已经安抚好了儿女，你不用再操心了；以后我自己也要开始新生活啦。
年后的第一个星期六，许大茂打电话约何雨柱出来喝两杯，散散心；何雨柱答应了。
晚上，何雨柱来到“客点头”酒楼，见许大茂还没来，就跟刘岚一起坐在大厅里等他。刘岚对他说，冉秋叶带着何晓晨也在这儿呢。
何雨柱听了就说，各玩各的吧，我今晚就想跟许大茂喝一场，这段时间心里太难受了，想发泄一下。你可不要让晓晨来打扰我呀。
刘岚就说：“你放心，我理解你，柱子。海棠一走，你的日子算是全被打乱了。这段日子熬过去，不容易呀，好好喝一场儿吧，让自己痛快痛快。”
这时候，许大茂拉着胖子进来了。刘岚迎了上去，笑着对许大茂说：“我说许副主任，你咋把胖子拉来了，不知道同行是冤家嘛。”
许大茂跟胖子就都笑了。许大茂回答说：“本来想叫上马华去胖子那儿的；可我一想，马华毕竟是给人家打工的，没有胖子这老板行事方便呀，我就拉着他来啦。要不是来陪傻柱喝酒，人家胖子还不乐意上你们这儿呢。”
说着话，刘岚把他们迎进了一个雅间，让他们三人坐下后，刘岚说我这就去叫马华过来，反正后厨师傅多，今天客人也不算多。
三人喝了一会儿茶，马华就进来了。寒暄了几句，马华就通知服务员上菜了。
马华和胖子知道大茂是想让师父出来散散心的，就极力攀着何雨柱多喝几杯；何雨柱也是来者不拒，放开量准备大醉一场；许大茂插科打诨，把酒桌上的气氛搞得非常热闹。
门外，一个女人盯着他们的房间观察了一阵儿，就上楼去了。
