小当也是初中毕业，好歹在一个小工厂里找了份工作，因为家里5口人挤在一起，实在不方便，小当就搬到厂里职工宿舍去住了，一年也难得回来一次；
槐花倒是上了高中，可惜没能考上大学，现在待业在家，整天描眉抹口红的，追求时髦，还老是伸手要钱买衣服；
家里的一切，都让秦淮茹倍感忧心，她这段时间真心想找个暖心男人来依靠一下，因为她实在是心太累了。有时候，她心中也曾经后悔过：以前对傻柱、对易忠海，是不是压榨得有些太狠了一点儿，以致于这两个冤大头先后从自己的掌控中逃脱了。
此时的秦淮茹，已是四十好几的人了，再也不能游刃有余地周旋于各色男人之间了；徐娘半老，也就能吸引几个老东西了。这，不能不让秦淮茹产生了强烈的危机感。她也想下海去做个生意，可手里没有本钱，她们一家人又只擅长挥霍别人的钱财，别的本事一点儿都没有，既下不了力，又吃不了苦，只会做梦盼着天上掉馅饼了。
回到四合院，秦淮茹看到了正在下棋的三位大爷，便凑过去想看看能不能开口向谁借点儿钱，可是，三位大爷只管盯着棋盘，没有一个人抬头看她一眼。讪讪地站了一会儿，秦淮茹只好向自己家走去。
进了家，秦淮茹就把睡懒觉的槐花拽起来，让她去医院照顾棒梗，槐花梳妆打扮了一阵子，才满腹怨气地走了。秦淮茹就到后院去找秦京茹，希望这个堂妹能借给自己一些钱吧。
秦京茹现在已经是四九城的城市户口了，还有一份正式工作，而且还是事业单位，在如今的形势下，这可比工厂的工人强多了；再加上徐大茂做生意又发了财，秦京茹的眼界就更高了，像秦淮茹这样名声不佳的穷亲戚，秦京茹根本就不愿拿正眼去瞧她的。
但是，秦淮茹毕竟是那么一号人物，她巧舌如簧地向秦京茹许愿:将来一定会让棒梗给她和许大茂养老。
秦京茹一下子被吸引住了。
这些年一直没有孩子，秦京茹跟许大茂也就死了心，不再纠结这件事了。但秦京茹到底是农村出来的，思想单纯，文化程度也不高，生活阅历更不及许大茂，她内心深处还是非常担心自己的养老问题的。
听堂姐这么一说，秦京茹满心欢喜，领着秦淮茹就去银行取钱去了。
等到许大茂晚上一回来，秦京茹就迫不及待地把这喜事报告给了许大茂。
满心希望得到夸奖的秦京茹怎么也没有想到，许大茂开口就是一通训斥:
“秦京茹，你是脑子进水了吧，我堂堂许大茂，咋就瞎了眼，娶回来你这么个蠢货！就棒梗那坏小子，能给你养老？好吃懒做，游手好闲的，连易中海那老东西都看不上他，他能有啥出息；别说你了，我现在都敢说，将来他连他亲妈都不会管，还给你养老，做梦去吧！”
……
