随着时光的流逝，聋老太太的身体每况愈下了；而时常照料她的一大妈呢，此时也患上了严重的心脏病，时常上不来气，经常走着走着就大口地喘气，再也无力去伺候聋老太太了。
何雨柱这时候家庭幸福，儿女双全，对未来日子充满憧憬。心情愉悦的他，感念着聋老太太对少年时期的傻柱的爱护，想着聋老太太已是时日无多，就由自己来送她人生最后一程吧。
其实，聋老太太这个五保老人，行动方面还是没有多大问题的，只不过是嘴馋了点儿，而易中海为人吝啬，天天玉米糊窝头的，聋老太太的胃实在是受不了的，这也是她身体衰弱而走下坡的重要原因，太缺乏营养了嘛。
平时何雨柱就熬些营养粥，礼拜天了熬上一锅骨头汤，反正自己老婆孩子也得补钙加强营养嘛，不过就是给老太太端上一碗而已。就这样，过了一年，聋老太太的身体竟然神奇地好转了，健康状况竟比一大妈还要好呢。
聋老太太身体好转，又能经常跑出大院去转悠了，四合院里的人们纷纷议论起来，三大爷一针见血地指出:一大爷看似平时给聋老太太端吃端喝的，实际上都是些窝头咸菜之类的，没啥营养。年轻人还没啥，一个八十多岁的老太太不吃好点儿，得不到营养补充，身体能不垮吗？
许大茂就阴阳怪气地对大家说:“我看易中海就是做做样子，蒙蔽大家罢了。其实他是想让老太太早点儿走了，他好得到老太太那间房子吧。真想孝敬老太太，人家粮本和补助都交给他了，他自己又那么高的工资，想让老太太吃好些，多活几年，哪还能办不到吗，人家老太太本来就身体硬朗，没病没灾的！”
众人听了，都觉得许大茂说的有道理，嘴上不说什么，心里都对易中海非常鄙视。
易中海两口子听到这些议论，一大妈是感到羞愧脸红的，易中海虽然不服气，可也不敢出去跟人辩驳，因为人家说的到底是事实啊；毕竟眼瞅着聋老太太就要不行了，自己就想给她准备后事了，谁知道这傻柱冷不丁地一插手老太太的日常饮食，这一年下来，聋老太太又红光满面地精神起来了。
潜意识里，易中海冒出一个念头来:如果傻柱能给自己养老的话，那该有多好啊！
何雨柱并不在意别人对这件事的看法，他只是报恩而已。不管出于真心，还是抱有私心，以前聋老太太确实关爱过傻柱嘛。
于海棠虽然对聋老太太没有好感，但她到底是受过义务教育的人，尊老爱幼的传统美德，于海棠身上还是具备的。一个孤寡老人，只要不试图介入自己的家庭生活，只是平时多添一碗水，给她端些饭菜，于海棠还是能够接受的；反正她也不去端，都是丈夫和女儿去做的。
又过了一年多，一大妈这天突然上不来气，一下子就憋得晕倒在家里了。当易中海下班回来的时候，一大妈的身体已经冰凉了。
这是一个可怜又可悲的女人。
因为没能给易中海生下一儿半女，一大妈一辈子在人前抬不起头来。怀着对丈夫深深的愧疚，她在家里活得非常卑微，事事都顺着易中海。即便她明明知道易中海做的不妥，只要易中海坚持，她从来都不敢反对。易中海每月工资99块钱，是全四合院里工资最高的，可易中海说要把钱存起来养老用，平日里两口子窝头咸菜吃了一辈子，估计是长期缺乏营养的缘故，才导致这个可怜的女人过早地离开了人世间。
办完了一大妈的丧事，易中海沉默寡言起来了。而秦淮茹适时地前来劝慰他要节哀顺变，并邀请易中海先去她家入伙吃饭，省得一个人饥一顿饱一顿的，再把身体弄出毛病来。
易中海就同意了秦淮茹的建议，去贾家入伙了。
一大妈长期照顾聋老太太，虽然活着的时候，聋老太太并不怎么待见她；但是，一大妈现在走了，聋老太太却格外地想念起她来了。
最后，聋老太太竟然躺在床上，一病不起了。何雨柱拉她到医院全面检查了一番，医生说这老太太思虑过度，心力衷竭，恐怕坚持不了多少天了。
回到家里，聋老太太就躺在床上静养；这天中午，何晓晨给她端来一碗鸡汤和一个馒头，照顾她吃午饭。
喝了几口鸡汤，聋老太太精神好了起来，她的思绪从一大妈身上又联想起干儿子易中海来。于是，她便向何晓晨询问易中海这段时间的情况。
何晓晨一个小孩子，知道的情况并不多，只是告诉聋老太太，那个爷爷一个人挺可怜的，不过，现在好了，他在槐花姐姐家里入伙了，天天在那儿吃饭呢。
