是夜，繁星点点，万籁俱寂。
城主府的西厢房内，粉色纱幔低垂，当地放着一张花梨木大理石书案，角落设着斗大的鎏金铜鼎里溢出丝丝甜腻香气。
“大姐，你房里的熏香真好闻呢！”踏入房内的是一身粉色夹棉绸衣的女孩，发鬓间点缀两朵粉色绢花，正是宋家二小姐，名芷若。
“二妹，你有口福咯！来得正好！”说话的是宋大小姐，名芳若，身穿红牡丹白底绸衣，梳洗后的长发乌黑油亮柔顺倾泻在身后。
“呵呵！大姐竟然独自开小灶呢！独乐乐不如众乐乐哦！”宋芷若自顾自的往圆桌边一坐，“我瞧瞧，有红豆糕、海棠糕、眉毛酥，这也太丰富了呀！哎哎，这可不公平呀！娘偏心！我要去找她！”作势起身。
“哎！”宋芳若一手拉住自家二妹的衣袖，“坐下！娘不是偏心。”
“那好，我需要合理的解释。”宋芷若顺势坐下。
“娘说，这是司马家送来的。”宋芳若脸上闪过一丝不自然。
“司马家的，算是世交，逢年过节时常见面。”宋芷若微皱眉，“可是，为何只有你有份而我没呢？”
陪侍在侧的侍女凑前，道：“大小姐已然金钗之年。”
“哦——”宋二小姐一点即通，旋即会意，“原来如此。那妹妹我在此预祝大姐早日觅得如意郎君啦！”
“笑什么？再过两年，你还不是一样。”宋芳若佯装嗔怒道。
“姐，你比我大两岁哦！”宋芷若笑嘻嘻道。
“即使谈婚论嫁，也得等到及笄之年。只是前些日子，娘嘱咐我尽量接受世家大族的邀约，多参与宴会。”
“我懂的，仔细物色嘛！”
“不与你一般见识！”宋芳若呷了一口茶，“二妹，你不会只是过来吃夜宵的吧！”
“知我者，唯有姐也。”宋芷若话锋一转，“明日，是三妹妹的七岁生辰。”
“那又如何？”宋芳若脸色徒然变冷。
宋芷若正色道：“荆旭国习俗，七岁生辰对女孩来说，意义非凡。住在城主府内，若是连个像样的礼物都没，岂不是过于寒碜么？当姐姐的怎么过意得去啊？”
“只是寄人篱下而已。”宋芳若放下茶杯，“再说，娘一直对北苑的……”
“就是娘交代的。”宋芷若口出惊人。
“是娘说的？”宋芳若不可置信道。
“没错！娘说我们是主家，城主府得有大方得体的气度。”
“那……你准备什么礼物？”
“一套瓷质茶具，青花白底缠枝莲花，既寓意吉庆又品味高雅，蛮适合三妹妹的。”
宋芳若蹙眉道：“又不是自家的亲妹妹，干嘛这么大方？”
二小姐芷若赶紧低声喝止道：“慎言！若是被爹爹知道，准是一番训斥。”
“好啦！听你这个妹妹的话。”宋大小姐侧头嘱咐，“彩蝶，从我的库房里随便挑一件首饰送过去。”
“姐，毕竟娘时常教导我们礼节周到是代表自家门面。要是传出去，岂不是成了笑话么？”
宋芳若吩咐彩蝶：“将博古架左上角的那个雕花木盒取下来。”
“是，小姐。”
须臾，彩蝶递上一个黄花梨鸾凤牡丹满雕的长方匣盒。
宋芳若漫不经心打开妆匣，随意一挑，“这支海棠金簪吧，成色做工皆是上品，放进锦盒，送去便是。”
宋芷若一瞧，通体纯金打造的海棠花型的发簪，缠丝镶嵌红宝石点缀作为花蕊，好一幅海棠花开。然而，送礼，得考虑是否适宜。
