张飞一点头，随即命令传令兵传令炮兵，目标四百米开外的曹军投石车部队，全力轰击。
曹军列阵完毕后后，便开始进攻了。走在最前列的是曹军投石车部队，紧随其后的是长矛手，两翼有骑兵保护。曹军的意图很明确，就是打算先用投石车轰击一番征北军把守的壶关。
曹操高据宝马之上，神情显得有些兴奋。一旁的刘晔也很兴奋，毕竟他亲手督造的利器就将要在沙场上建功了。
曹军投石车部队缓缓地前进着，此刻他们的神情还显得比较轻松，因为他们认为在这个距离上他们还是安全的。不过这种轻松的情绪并没能持续多久。
片刻后，当曹军投石车部队前进到三百五十米距离时，出现了让全体曹军将士震惊的一幕。只见无数的石块从壶关中飞出，如流星雨般直朝曹军飞来。
曹军的投石车部队被这一幕惊呆了，竟然傻愣愣地看着扑面而来的‘流星雨’发呆。
在所有人震惊的目光中，‘流星雨’坠落。随即人们便听见密如急雨般的沉闷大响，其中还夹杂着人的惨叫声和物体被砸烂的喀嚓声。在腾起的弥天尘烟中，人们还能依稀地看到被大力抛上半空的人和投石车碎裂的零件。
身处中军的曹操惊得目瞪口呆，脸上还残留着已经凝固的兴奋。曹操此时的神情显得非常古怪。在曹操身旁的刘晔，神情也差不多。
投石车部队在这么远的距离遭到这样的猛烈打击，顿时不知所措起来，有不少士卒丢下了投石车跑了回去。
见此情景，反应过来的曹操双目一寒，冷声下令道：“投石车部队继续冲锋！有敢后退者杀无赦！”
曹操的号令当即被传了下去。受曹操严令所迫，曹军投石车部队只得硬着头皮继续前进，不过这一次他们的速度要比先前快了不少，只有尽快进入两百米的距离，曹军的投石车部队才能够还击。
曹军没能继续前进几步，征北军的‘炮兵’又发出了一波‘流星雨’。随即在尘土飞扬中，曹军投石车部队又折损了不少。
在后方观战的曹操不禁心头一跳，眉头皱得更紧了。
这时，一旁的刘晔突然向曹操跪下请罪道：“主公，全是在下无能，请主公责罚！”
曹操连忙从战马上下来，扶起刘晔温言道：“子杨言重了！此事如何是你之过？我们谁也没想到征北军的投石车竟然如此犀利！”
其实曹操的心中很不痛快，不过曹操不像袁绍，他最擅长的就是隐藏内心的真实感受。
见曹操如此，刘晔不禁感动不已。
曹军投石车部队虽然遭遇猛烈打击，但他们并没有停顿下来。近万人推着投石车冒着一波波的‘流星雨’向前猛冲。
曹军的损失很大，在他们前进的道路上到处都是碎裂的投石车和横七竖八的尸体。
曹军投石车部队不计伤亡地猛冲，以肉眼可见的速度接近壶关城墙。
站在城门楼上的张飞见此情景反而松了一口气，曹军如此表现说明他们的投石车攻击距离很有限。
曹军投石车部队在付出伤亡过半的代价之后，终于前进到两百米以内了。此时，曹军剩余的投石车还剩下四百余辆。
随即曹军大喊着忙碌起来，冒着不时落下来的石块，拼命地往投石车上装石块。在此过程中，又有数十辆投石车被征北军发射的‘流星雨’摧毁。
片刻后，曹军投石车部队终于准备完毕，在军官声嘶力竭地大喊声中，曹军的投石车部队开始还击了。随即壶关城墙外侧腾起一片烟雾，同时响起一阵大响。
身处后方的曹军见此情景不禁兴奋地大喊一声。
其实这一轮曹军投石车部队的攻击效果很不理想，绝大部分石块只是砸在城墙外侧的城砖上，只有极少数落上了城墙，即便这落上城墙的石块也没给征北军造成多少伤害，因为城墙上的士卒先一步已经进了城墙上的藏兵洞。
藏兵洞是用大青石垒成的坚固防御工事，能够防御这个时代所有的远程攻击，包括投石车的打击。
就在曹军投石车部队发起进攻的同时，曹操便命令大军全面攻城。随即五个营共二万五千人脱出大阵，扛着云梯推着冲城车开始发动进攻。
