刘虞派人假扮成袁绍的军队诈开城门，然后十万大军汹涌而入，猝不及防的袁绍军瞬间便全面崩溃了。仍然醉醺醺的淳于琼在几名部下的护卫下仓皇逃出了博陵城。
当袁绍得知博陵失守的消息后，勃然大怒，当即便要斩了淳于琼这个成事不足败事有余的废物，但转念一想，博陵失守已成定局，杀了淳于琼也毫无用处，又想起平时淳于琼殷勤乖巧之处，心中顿时不忍，于是便打了淳于琼五十军棍，并将其贬为校尉了事。
刘虞军攻下博陵，随即便与冀州韩馥一道，里应外合对袁绍军展开了反击。内忧外患之下，袁绍军渐渐抵挡不住了，最后不得不撤掉对冀州的包围，全军退往巨鹿。韩馥同刘虞的联军随即追到巨鹿，扎下营寨，同袁绍军相对峙。
面对刘虞、韩馥联军，袁绍军不占丝毫优势，若想击败联军拿下冀州，必须有外力助袁绍一臂之力才行。袁绍想到了马小川，如果马小川能派出彪悍的征北军相助的话，击败刘虞韩馥、进占冀州便不是问题了。
于是袁绍便派了使者兼程赶到到马小川这。
听完袁绍使者的叙述，马小川思忖片刻后对他道：“此事容我同部下稍作商议。先生请先到馆驿歇下。”
马小川要同部下相商，这是很正常的，使者虽然心中焦急，却也没有办法。
使者站起来朝马小川抱拳道：“既如此，那在下就先行告退了。还望将军能尽早发兵。”
马小川笑了笑，未置可否。使者在向马小川施过礼后，便退了出去。
等使者离开，马小川立刻命人去叫徐庶和鲁肃。
片刻后，徐庶、鲁肃联袂而来。
“主公，这么急召我俩来可是有急事？”
鲁肃抱拳问道。
马小川点了点头，先示意两人坐下，然后道：“你们可能还不知道，就在刚才，袁绍的使者才从我这离开。”
两人顿时露出微讶的神情，徐庶思忖片刻后问道：“可是为了冀州之事？”
“不错，正是冀州之事。刘虞已经出兵帮助韩馥，现在袁绍的处境非常不妙，他派使者来的意思，就是希望我能派兵帮他，为此，他还许诺，等击败刘虞韩馥后，幽州归我，冀州归他。”
鲁肃徐庶不禁相视一笑，鲁肃道：“这袁绍倒是大方的很啊！可见袁绍目前的情况确实不乐观。”
马小川也笑了笑，然后问道：“两位对此事如何看？以我们目前的军事力量，还是能抽出个十来万人东征作战的。”
马小川的语气表明，他对此事已经有些意动了。
两人没有立刻回答，稍作思忖后，徐庶朝马小川抱拳道：“主公，庶不赞成目前派军东征。”
“哦？”
马小川不禁微感讶异，随即道：“元直有什么想法，但说无妨。”
“目前，南匈奴之事难料，更有鲜卑在一旁虎视眈眈。赵云将军很难就凭借五万苍狼军稳定北边的局势，我军究竟还要派多少军队前往北疆还是一个未知数。在这样的情况下，实在不宜节外生枝分散手中的力量，否则，如果北疆剧变，进而威胁到并州根据之地，到那时，我等就悔之晚矣了。”
马小川不禁皱起眉头，北疆的问题他还真没仔细去想过。听完徐庶的一番话，马小川才发现，自己的手中并没有多余的力量可以挥霍。
马小川转头看向另一边的鲁肃，鲁肃朝马小川点了点头，很显然，他也赞同徐庶的建议。
马小川不禁叹了一口气，眼看一个大好机会，却无法利用，实在是让人郁闷啊！
“好吧。咱们就暂时不搅和到冀州的战局中去，先全力解决北疆问题。”
马小川最后下决定道。
“主公英明。”
徐庶鲁肃立刻一起拜道。
