那个叫齐珲的考生，他前日去贡院视察时，驻足在旁边看了好一会他写的水利策论，算得上见解独特，其他文章也写得出类拔萃，本来还想着来日放榜后，将他安排去工部任职。
唉，世事难料，可惜了一个大好人才，或许就差一步便能鱼跃龙门，实现寒窗深梦，却偏偏命丧在了如此重要的时刻。
承桓帝觉得这要是换做自己，一定死不瞑目，徘徊世间阴魂不散。
承桓帝唏嘘之际，底下百官依旧在群情激奋，似乎都只是在痛惜一个才子无辜惨死，而实际上，却是在借势相互攻奸，并非真的想为死者讨个公道。
谢阁老稍微佝偻着背，揣着袖子屹立朝堂之上，冷眼旁观着这一切。
张祭酒狠狠掐了自己一把，疼得老泪纵横，扑跪在地：
“皇上，臣任位于国子监祭酒多年，鞠躬尽瘁，素来爱才如子，齐珲在国子监就读时，臣几乎将他当成干儿子一样疼着，也还指望着他金榜题名，让臣能跟着沾沾光，谁料功名未成，命丧考场，臣简直痛心不已，今日出此大事，臣身为主考官，的确该首担重任，疏忽之罪，臣不敢辩驳，也愿认罚，但杀人一罪，臣是万万担不起，恳请皇上明察……”
张祭酒一边掐大腿一边哽咽哭诉，最后几句话还带着一股嘶声力竭，哭得简直令人动容。
承桓帝摆摆手，身旁的内侍垂首点点头，快步下阶将张祭酒从地上搀扶起来，给他拍背顺气。
张祭酒正打算上演一场把自己哭晕过去的装死戏码，陡然被内侍扶了起来，拿着帕子往自己眼睛上胡乱一通擦，那粗暴劲，一度让他觉得眼珠子都要被戳瞎了，想晕都没机会晕。
邓初玮出列道：“春闱一开，除了负责安全的护卫，考官与考生皆不许携带任何利器入场，况且昨夜，十几个监考都在大堂看试卷或休息，巡场时，也是带有其他官员一起，根本无单独行动的作案机会，除了永乐侯，常常肆意翻墙离开贡院，昨夜，不知小侯爷出了何处，还请解释个明白。”
“解释？”沈庭珏冷笑一声，连个眼神也未给他，十分直接：“你不配。”
此刻百官在侧，都察院瞬间来了底气，有人先开了头，他们当即以沈庭珏翻墙离贡院一事大做文章，那些康王党派的御史，也跟着慷慨激昂闹大此事，即便没有杀人，擅离职守也是大罪。
萧寒烨眉宇间一股戾气传出，厉声道：“孤知晓你们是文官，能说会道，但欲加之罪何患无辞，想坐实小侯爷的罪名，便拿证据来说话，若只会在大殿上靠着一张嘴胡诌乱扯，休怪孤拔了他舌头。”
众人乖乖闭上了嘴，看向承桓帝。
承桓帝揉揉眉头，还未说话，便听萧寒烨又道：“既说小侯爷擅离职守，证据呢？”
说这话时，他的视线直勾勾盯着最先挑起这个话茬的邓初玮。
邓初玮心里有些惧他，本就自己是两朝元老门生的底气，梗着脖子道：“小侯爷离开时，贡院的考官几乎都知道，守在角门的礼部官员，更是亲眼目睹他屡次翻墙，仗着身份如此目无王法，若不惩治，何以震慑朝纲？”
“不错！”方御史道：“皇上，国有国法，若因一人执法有偏，百弊横生，恐乱了纲纪，那些皇亲权贵，只怕会视律法为无物，臣等所言，皆是为了江山社稷，就事论事，若今日换做他人，臣等也是照参不误，绝非为了针对小侯爷一人，在其位谋其政，耿耿忠心，望皇上明鉴。”
最后几句话说得那叫一个掷地有声，极力表明自己只是为了社稷着想，至于想害小侯爷一事，不存在的，只是他自己犯了错处，身为为国着想的大忠臣，那必须得参一本啊，不参就是玩忽职守了。
丞相攥紧了双手，脸色黑如锅底，冷笑道：“奇了，方大人既义正言辞道为国着想，就得先查清眼下这桩命案，却不以人命为主，反而拿其他事在这攻奸，究竟安得何心？”
“就是！”御史大夫附和道：“小侯爷如今的身份，若想要谁的命，还不是一句话的事，不至于背地行凶，杀了那齐珲，对小侯爷又有何好处？他死了，能让小侯爷更加富贵，还是什么来着？”
方御史被问得一噎，抖抖胡子没吭声。
“本侯自愧无德无才，能做到如今的位置，必定有许多人不服，嫉妒之心人皆有之，这很正常，本侯理解。”
沈庭珏表情冷淡：“至于擅离职守一罪，本侯从未干过，绝不会认，除非，你们想抓我去牢里大刑伺候，酷刑之下，那本侯就只好认了。”
停顿须臾，沈庭珏又恍然道：“哦，对了，翻墙擅离贡院，确实有那么一回，就在前日，而且本侯也不算擅离，是有事先禀报过张祭酒，并且还拿了他的离院手令，只是本侯懒得走正门，直接翻墙罢了，且出去时，也是与太子殿下在巷外私会，这事，皇上还是知道的。”
萧寒烨脸上并没有什么太大的表情变化，负手平稳地站在原地，唇角略有讥讽之笑：“至于私会到了哪里，床帏之事，诸位是否要孤给你们细说一番？”
众臣：“……。”
张祭酒有点懵逼，侧了侧脑袋看向沈庭珏，无声与他眼神交流——何时向我要过离院手令来着？这瞎话真是张口就来，好，老夫非常欣赏。
张祭酒点点头，相当配合：“前日，臣确实给了他离院手令。”
一直沉吟不语的承桓帝缓缓开口：“此事朕知晓，且朕事先也有批准过，小侯爷体质虚，不适时特准随时离开贡院，故而此事不必再提，现下追查命案要紧，朕刑部与御史台三日时间，将这件事情彻查清楚！”
退朝后，沈庭珏跟着去了东宫，满肚子疑惑：“那个齐珲，究竟是什么来头？”
姚印清在旁说道：“齐珲生于名门望族，家世背景不错，长兄在江南有名的嵩阳书院中任教，而他本人是家中二公子，同样满腹经纶，前两年夺得漳州省试的榜眼后，成功进了国子监就读，资历是真不错，殿下也挺看重他的，若是他今年春闱发挥稳定，定然有望进前三甲，可惜了。”
“以往的春闱也有考生死过，亦或是闹出其他徇私舞弊的事，比如考题泄露之类的，但是一般走到都察院或者是内阁的地步，事情便结束了，常常无疾而终，这年头办事儿，只要上面有人，就能大事化小小事化了。”
