玄虎卫把厨娘带了下去，萧寒烨摆摆手，示意其他人也退下，秦司岩拉着叶舟遥起身，行礼告退。
高炳象看着他们离去的背影，忍不住开口：“殿下就这么放他们回去了？万一……”
“事态未明，不可闹得太过僵持。”萧寒烨嫌弃地瞥了他一眼，似乎在说“你怎么还不滚”。
高炳象懒得自讨没趣，拱了拱手：“臣告退。”
回到院子后，下人端来晚膳，高炳象刚吃没两口，邹鼎浚便找了过来：“太子将秦司岩放回去，莫非知道他是受冤的？”
“难说，他的心思，可不好猜。”高炳象夹着菜吃了几口，又道：“不过他这么做，也在意料之中。”
邹鼎浚不解。
高炳象道：“烈火帮好不容易答应归顺，若太子轻易就因别人片面之词，即刻将他们收监入狱，虽说只是待牢里受查，并不问罪，但此举会显得太过强硬武断，如果他们是冤枉的，定会因此而寒心，还不如让烈火帮待在锦绣布庄，调兵把守，只限制出入，此举不仅合理，还多了几分情面。”
邹鼎浚若有所思。
高炳象看他还想不太明白的样子，解释道：“一来，太子照样可做到控制他们的一举一动，二来，也可让他们觉得，太子对他们是有些信任的，比起把他们关入牢中视为阶下囚对待，这一招，反而拿捏得当，烈火帮也不至于怨气太深。”
管家站一旁布菜，闻言说了句：“都说太子殿下心狠手辣，作风粗暴，看来也不尽然。”
高炳象冷笑：“一国太子，要是不懂得玩弄权谋收服人心，哪里能混到现在。”
邹鼎浚目光深沉：“那接下来怎么办？按照太子那脑袋，何尝看不出来烈火帮是被诬陷的？”
“看出来又怎样，也没有证据能帮他们开脱，为了先稳住百姓，他势必得将烈火帮暂时拘禁起来，只要那帮人待在城中，要对付他们，可就比在山里容易了。”
高炳象坐于灯烛之下的面容逐渐狰狞：“眼下只需把火再烧旺起来，让城中越乱，咱们就能以护卫白阳城安危为由，将南四郡所有的驻军全集中过来，封锁城门，加强兵力，届时等到野傀炼成那天，太子和烈火帮，都别想活！”
驿站中，薛栾锦立在窗边，逗弄着鸟笼中的雀儿。
自从太子来了后，南四郡那帮官吏便没再明里暗里为难过他，俨然把他当个透明人，太子殿下好像也忘记了他的存在，薛栾锦反倒乐得清闲，不用浪费精力去同他们虚与委蛇。
心腹照例去外头探听消息，回来后立马一五一十地禀报，眉飞色舞，讲得很是欢快。
薛栾锦听完，也觉精彩不已，幸灾乐祸一笑，巴不得他们斗得越厉害越好，所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。
锦绣布庄，烈火帮众人都聚门口，纷纷眼巴巴地等着大当家和四当家回来，望眼欲穿，活像是一群小鸟失了母亲的怀抱，对人间充满了恐惧与不安。
姜二当家烦躁地走来走去，拳头捏得青筋直暴，最后狠狠捶了下墙壁，力大无穷，整个地面都为之一震。
一众玄虎卫守在门口，面不改色。
马副将手里拎着串葡萄，坐在门槛上与烈火帮众人唠嗑：“干嘛都一副天要塌下的苦相？都放宽心些，殿下素来明察秋毫，只要你们真没犯事，就一定都平平安安的。”
三当家骆懿揣着手，愁眉苦脸：“我大哥不会得先吃一阵子牢饭吧？万一殿下要是对他大刑伺候，屈打成招呢？”
烈火帮其他人闻言，更是愁得要哭了。
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