老汉往左右看看，压低声音答道：“好叫贵人得知，圆觉寺占有这周围千顷良田。只是这寺中高僧平日里要参禅礼佛，哪有闲暇种地？便雇了佃户种地。小老儿便是寺中佃户。”
这个倒是常事，这便是所谓私田隐户，庙里需要有人帮着种他们的私田，农人要求个活路，所以便干脆投身寺庙，连人带田都成了寺里的私产。
见杨斯年点头，老汉接着说道：“佃户一多起来，便有了三河镇这般的镇子。圆觉寺的大师们慈悲，允许我等种点果蔬，也允许我们下湖捕鱼，然后在镇上买卖。”
“寺里招募僧兵，维护这湖边数十个镇子的安全，同时也向小人们收取一些铜钱，称为‘纳奉’，作为维护僧兵的军饷。”
“除了维护镇子，圆觉寺的大师们还带领僧兵剿灭山贼，还降妖除魔，确实是大慈大悲啊！”
杨斯年彻底懂了，这圆觉寺玩的很野，占了田地人口，在自家领地里搞商贸，还雇佣私兵，收税收保护费，同时做足了姿态，维护领地治安，这是要自成一国啊！
早就听说荆国国主杜丽华号称阴火神君，是个眼睛里容不得沙子的人物，能让圆觉寺这般胡闹？
…………
三河镇，风来楼。
杨斯年坐在三楼靠窗的桌边，看着湖面发呆。此时已是午后，湖面金光闪烁，把十多里外的青笋山衬托得犹如灵山胜地。
杨斯年发呆的原因是，圆觉寺封山了。
三河镇最大的码头就在风来楼对面，杨斯年坐在窗口就能看到湖边的十来条栈桥，如今码头外有红绳围绕，另有两队十多个僧兵巡逻，不让闲杂人等靠近。
据风来楼的伙计所说，昨天从外地来了贵人上到圆觉寺，圆觉寺宣布封山七天。
正思忖间，却见两架牛车从东面沿着湖岸的大路而来，这些牛车都是所谓暖厢，即车体封闭，车窗都用暖帘遮盖，显得神神秘秘的，牛车两边还有二十来人的僧兵护卫。
只见牛车一路上了栈桥，随即从车上下来四个女子，只不过她们都披着连帽斗篷，除了看得出都是成年女子之外，相貌却是一点都看不到。
风来楼的小厮在边上见他看的认真，不由笑道：“郎君有所不知，圆觉寺香火旺盛，常有贵人家眷前来进香。小的听说这次圆觉寺封山，是要做一场大法事，这些只怕是来观礼的贵人家眷呢。”
杨斯年跟小厮有一句没一句的聊着，心里不觉焦躁起来。
如果铁蔓儿没有说错，王小鱼如今已经进了圆觉寺，而圆觉寺封山七天，明显是干什么大事。
他的直觉告诉他，如果圆觉寺要干的事情成了，王小鱼就会性命不保。所以，偷偷泅渡上山就是唯一的选择了。
眼看约定的汇合时间已到，杨斯年迅速赶往镇外，见到的却只有铁蔓儿一人。
铁蔓儿笑道：“我们也打探到圆觉寺封山，柳师姐窥得一个良机，便自上山去了，留我在这里告知你呢。”
