玄宗经过思考后，决定让阿史那献，只担任定远道行军大总管，免去安西大都护的官职，由河西节度使郭虔瓘兼任安西大都护，安西四镇经略大使。
玄宗在十一月十九日这一天，颁发了免去阿史那献安西大都护，任命郭虔瓘兼任安西大都护，安西四镇经略大使的诏书。玄宗在诏书里写到，阿史那献仍然任定远道行军大总管，日后将另有任用。诏书一式三份，一份发给了郭虔瓘，一份发给了阿史那献，一份存档了。
监察御史张孝嵩，今年年初之时奉命出使廓州，现在回朝廷已经有四个月了。他刚回朝时，向玄宗陈述了大漠以西地区的混乱局势。
今天张孝嵩又一次全面地写了一份奏章，详细阐述了大唐西域，安西都护府以西，诸多藩属国的乱象。
玄宗是在紫宸殿接见张孝嵩的，他亲自过目了张孝嵩呈给他的奏章，然后又听取了张孝嵩的口头汇报。
他说大漠以西，突骑施还算是较为稳定的藩属国了，再往西面的粟特诸国，也就是昭武九姓诸国，都已经被大食和吐蕃控制了。吐蕃和大食，还扶持归顺大唐很久的，拔汉那国的阿了达为王，企图叛乱。吐蕃和大食，想利用这些藩属国作为跳板，逐步蚕食大唐整个西域地区。
玄宗说：“怪不得这两年来，这些突骑施以西的粟特诸国，和拔汉那国，已经不派使者来进贡了。安西都护府对突骑施的管辖还算有力度，但是对更遥远的拔汉那国，粟特诸国，管辖起来就有些力不从心了。这与大食和吐蕃的从中作梗有关系。拔汉那国就是历史上的乌孙国，高宗时期大唐灭掉西突厥，拔汉那国归顺于大唐。粟特诸国，是昭武九姓的九个小藩属国，他们不进贡无所谓，但是他们被吐蕃和大食控制，用来进一步蚕食大唐的西域，这就不行了。”
张孝嵩说：“陛下，可否让微臣再次前往大漠以西考察军事形势？微臣觉得利用安西都护的兵力，即可稳定那里的局势。”
玄宗说：“好吧，没想到你一介文臣，竟然对军事，和边境的局势，有如此高的责任感。不过，在我大唐，文官和武官并没有明确的区分，文官做武将，武将做文官，都有过先例。”
“微臣上次到廓州巡查，了解到安西都护府以西的情况，就很着急。微臣认为吐蕃和大食，现在才刚刚介入这一片区域，根基还不稳，此时我军用少数兵力即可取胜。”
玄宗说：“你这次，还是要先去西域南部，唐蕃边境之城廓州，因为你去过一次那里，较为熟悉。然后你再考虑去安西都护府龟兹城。朕刚免了阿史那献的安西都护一职，让他安心担任定远道行军大总管，这次可以让他配合你行动。朕让郭虔瓘兼任安西都护，因为他同时是河西节度使，所以不在安西都护府，你去龟兹城后，可以找安西副都护吕休璟，跟他商量具体事宜。你去了安西都护府以后，可以见机行事，不必请示朕。你是监察御史，本次以钦差大臣的身份前往西域，朕会写一份诏书，讲明朕赋予你本次去西域的使命，和权力。”
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