大街上热热闹闹，独女孩一人跪着，身上的衣服浆洗得发白，打了几个补丁，整个人仿佛一幅静默画儿一般。
这个女孩，跟自己的大女儿年纪差不多呀。
心头闪过这个念头，甄淼淼的心软得一塌糊涂，忍不住上前道：“你母亲怎么了？”
听到问话，那女孩儿却没有回答，只默默朝甄淼淼磕了一个头。
倒是旁边摆字画的书生看出甄淼淼不差钱，帮着解答道：“夫人，这个丫头叫灵儿，是在下的邻居街坊，不爱说话，却是个孝顺的，已经在这里跪了三天，打算自卖自身换钱为娘亲治病。她面前那张纸，是在下代为写的。”
“说起来，这孩子是个命苦的，他们家底薄，一家都靠当士兵的爹寄钱回来过日子。前几个月边疆出了场小战役，灵儿的爹失踪了，却没找到尸体。按照咱们的律法，没找到尸体家属就拿不到抚恤金，也不可能收到饷银。”
“靠着往日的积蓄，一家人撑了一段时间，直到前段时间她弟弟、娘亲相继病倒，请大夫抓药，仿佛无底洞一般。家里的钱自然先紧着她弟弟，娘亲却是越拖越严重，渐渐起不来床。哎，她家里还有一个五六十岁的祖母，也是老病号了，每月都要抓几服药保命。”
“人命贱啊，但在生病的时候，花钱买命又格外昂贵。寻常人家，有一个生病了就吃不消，何况这一家出了三个病号，日子过得别提多难了。”
书生能说会道，三言两语就将灵儿的家事交代得清清楚楚。
甄淼淼只觉得心里沉甸甸的，说不出什么滋味。
人群中，周良玉带着丫鬟宝珠从这里经过，看到这一幕，不由得停下了脚步。
沉默了一会儿，甄淼淼叹息道：“确实是个命苦的。”
世人皆苦，但成年人在红尘中浸润多年，无论如何，都有了一定的心理承受能力。
最苦最难的，其实是孩子。
本该天真无邪的年纪，却不得不承受家庭变故带来的伤害。
她的女儿如是，眼前这个世界的孩子，也是一样的。
这时，那小女孩终于抬起头来，朝甄淼淼央求道：“夫人，求你买下我吧，我可以做很多事，洗衣服、做饭都会。我不会做的事，也可以学的，只要夫人肯给我时间学。”
往日里，她的确不爱开口，只爱埋着头在家里做力所能及的事情。
但父亲失踪的这几个月里，她经历了太多人情冷暖，几乎在一夜之间，直接成长为半大的人了。
为了身后的母亲、奶奶、弟弟，她必须开口，必须嘴甜讨好人。
甄淼淼看清她的长相，脸型瘦削，脸色苍白没有一丝血色，跟自己的大女儿并不像，但命苦的程度如出一辙。
甄淼淼安慰道：“别着急，我既然过来了，就不会置之不理。”转头看向那书生，欠身问道：“灵儿的母亲得了什么病，先生知道吗？”
书生叹气道：“具体什么病，其实我也不太清楚，听说刚开始时是风寒，一直拖着，如今整夜整夜咳嗽，死不了活不成。”
甄淼淼轻轻颔首：“我明白了。”让春桃拿了些银子出来，又转头看向一旁的夏荷，吩咐道：“你办事向来妥帖，对京城也挺熟的，这次就与秋菊一道，先去请个好一点的大夫，随小姑娘回家为她娘亲诊脉看病、抓药，再留十两银子给她们当家用。”
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