弘愍帝大业十三年七月十六日，晋阳城，司马府。
“朝廷已经发下了公文，要我们一月后出征，陛下北巡，虽然朝堂之上有争议，但应该是要定了，先生看，一月后出兵如何？”慕容德询问着孔明的建议。
“一月么？可以呀……”孔明没好气地说道，“你带着你那些边军老兵去，也不用要什么训练了，直接现在去就成！”
“此事……此事如何能成？”慕容德苦笑道，“没有先生，我就像是没有水的鱼一般，如何能独活呢？”
孔明听了，心里也是极为受用的，随后长叹一声：“虽然如此，一月时间也太短了，吴孟起三年练兵，而后功成，遂能一战取嬴国西河之地，而今一月，只够练些战阵之法罢了。”
他这里说的是嬴朝一统天下前的一段往事，当时各国争雄，各有一时长短，其中荆南之地有一南蛮建有熊国，有熊国君以重金请不得志之名士吴孟起入荆南，训练士卒，教习军事，三年而成，而后以此军逐鹿中原，竟能占嬴国西河之地，吴孟起遂名扬天下，成为天下名将。
可惜吴孟起殚精竭虑，其后早死，其死后，有熊国很快陷入内乱，嬴国趁机夺回失地，其后竟一统天下，号为“嬴朝”。
“既如此，那便先练些战阵之法，”慕容德赔笑道，“士卒练得再熟又有何用？还是要依仗先生运筹帷幄，决胜千里的！”
“大人糊涂！”孔明说道，“名将自然不易得到，但训练有成、效死命于主将的士卒则更难得到，二者缺一而不可，大人也是上过战场的人，这样明显的道理也不懂得么？”
“先生教训得是，只是朝廷下了死命令，我又能如何？只能勉为其难了。先生自然是深晓军事的，但打仗行兵在千里之外，制胜之地却是在庙堂之内的。”
这句话也是吴孟起当年首倡，是兵家先哲能立得住的名言，慕容德拿这话来堵他，这话里蕴含的东西太阴暗，已经超出了兵家所能掌控的范畴，他自是不喜，但也没有办法。
“罢了罢了，看来大人最近是读了不少兵书了。”孔明无奈道。
“是的，先生在这，布置的功课我每天都是会做的，不敢一日停歇，只是《孙子兵法》我还是看不怎么明白，但是对于《吴子兵法》我却是有些体会的。”慕容德说道。
吴子，便是吴孟起。
“吴子的兵法里有些东西是很好的，比如训练士卒、战阵之法，我是很佩服的。但有些东西则非一个名将要考虑的事，说不上好，也说不上不好，但毕竟不是兵家主流，算是一门偏道罢了。大人既然有心得，也好，只是大人的心愿是成为名将，那修习《孙子兵法》便是绕不过去的事，大人心里须得明白。”孔明劝诫道。
“是，多谢先生教诲。”慕容德答应道。
“出征日期定在什么时候？”孔明又问道。
“八月二十日左右，前后具体日期可以微调，报请兵部核准，但总要是在这日前后的。如果先生想再晚些的话，可以和我说，我去报给兵部，但庙堂上的大人们批不批，我就不敢保证了。“
“一个月多一点，罢了，就这日吧，八月二十日，你报上去核准吧！”孔明说话的语气像是在闹脾气的小孩般，“我来之前就知道，司马大人的钱不好挣呐，要不是为了周济同乡灾民，又是出关打贼寇的正义之事，我是不想来的。果然，这次还是得靠我用计谋取胜，显不出我高深的水准。”
“如果用计谋取胜都不能显示出先生的水准，那什么样的事才能突显出先生的水准呢？”慕容德大惊。
“自然是不用计谋，堂堂正正，以我少兵抵抗对面多兵，以我弱兵抵抗对面强兵，而后战而胜之！”孔明大声道。
“先生大才！”慕容德长拜道。
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晋阳城，阳家酒肆。
“小二，上酒！”洛阳高声喊道。
“来啦！客官，这是您的酒，涿郡运来的烧刀子，慢饮，若是太过辛辣，可以兑些水哈！”小二提醒着同桌的三个年轻人。
烧刀子，酒如其名，入口辛辣，像是刀子在刮喉咙一般。
“聒噪！”李大亮大着嗓门，他说话声音像是在打雷一般，“俺就是涿郡来的，你家这酒味道和涿郡本地的确实差不多，不然洒家钱多了来你这喝？只是论这烧刀子的程度，却是和我家的酒差太多了！”
“小人眼拙，三位客官慢饮！”小二退去了。
“两位哥哥，”他举起酒碗来，“弟弟这几日见了两位哥哥，才知道什么是天外有天，人外有人，这几日无事，和两位哥哥游遍晋阳城，真是好不快意，算是某这些年来最快意的日子了！”
“大亮何出此言？”宫定方也举起酒碗，“我们三人一见如故，想必前世便是好兄弟的，今生不过再续前缘罢了。”
“哈哈！哥哥说得极是！”
