湛河宫早朝，依然文武百官皆在，可见今日的早朝很不一般。
相比近来几日早朝，国王周秦的神色好了很多。
按照南燕国往日早朝法则先点名农吏工商四大接管掌司，让他们逐一上奏民情，然后再由国王处理。
可是今日不同，早朝的第一句话周秦国王便点了南蛮掌司大人孟奇之名，引起众朝臣惊骇。
南蛮掌司大人孟奇官职远比农吏工商四大接管掌司还要小，按道理是不会先让他发言的，可是今日却出乎意料了。
南蛮掌司大人孟奇昨夜找过国王，如今被头一个点名，孟奇心里很怕，担心要被国王处罚。吓得他走出人群，跪在地上双腿颤抖，语言断断续续地说：“大……大王，微臣昨……”
周秦国王在孟奇说出“昨”字的那一刻咳嗽一下，打断了他后面的话：“南蛮一向天灾繁多，你身为南蛮掌司，可有灾情？”
南蛮掌司大人孟奇一听，心想难道大王要在众人面前重审患灾？脑海里一出现这个问题，他立即禀报说：“南蛮气候多灾，高山之地旱灾连连，盆地种植颗粒无收，河边渔民如今又被海水倒灌，大河之水向陆地倒流，百姓流离失所，死亡人口已经有数万人。如今赈灾食物、银两、布匹皆不充足，望大王寻求对策。”
商部掌司出列，接着孟奇的话说：“南燕为小国，地域限制了百姓的发展，商部赚取的银两有限，每年还要交出三成给你南蛮灾区，已经算是对你很仁慈了。况且南蛮那偏僻之地只会拖累国人，让他们死了就算了，不要连累我们繁荣地带。”
南蛮掌司大人孟奇听了当即生气，立即辩驳：“南蛮虽然贫穷，也是我南燕子民，同为朝臣，怎能对他们不闻不问，于心何忍。”
吏部掌司同意商部掌司的说法：“商部掌司说的没错，你们那个地方若死了只是你那个地方出事，要是竭尽全力去帮你，大家都会没得吃，到时候整个南燕百姓都会受苦。谁让你们是偏僻之地的穷人，要怪就怪你们出生不好，现实就是很残酷，与你不熟的陌生人，我麾下的百姓又怎么会帮一个与自己不相关之人？”
工部掌司假惺惺地对南蛮掌司大人孟奇一个暗里藏刀的微笑：“孟大人，我管理国内杂役，都是些小本活，赚不了几个钱，只能供给本城开支，恕我不能帮你。”
南蛮掌司大人孟奇低下头，一脸无助。
一大臣在人群中插声说道：“南蛮地域河神较多，是否触犯了神灵，上天降下了惩罚。”
周秦国王喊了南蛮掌司一声：“孟奇，你身为区域掌司，就不想为所属区域的子民讨点人情回去吗？”
南蛮掌司大人孟奇摇摇头，回了国王的话：“大王，南燕的现状臣也深知，大家都在水深火热之中，虽然与东唐国交友甚好，每年都获得大量捐赠物品，因此我们也付出了代价。罢了罢了，臣无才治理南蛮，有愧大王信任，有愧掌司之职。”
“掌司，别气馁，寡人今日就给你差个帮手，助你治理那区域灾情。”周秦国王语气好像有把握的说。
南蛮掌司大人孟奇眸光充满了疑问和期待，自己的心里却不愿相信有人会治理那几十年来的灾情。
周秦国王对身旁的大内官说：“让小柔进殿。”
大内官收到命令后脸上露出一抹迟迟的微笑，随之跨前一步，大嚷一声：“请……占卜师小柔姑娘进殿。”
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