松鹤园是陈家老太太住的院子，沈云湘陪着陈氏进来，一进门就闻着一股浓郁的药味。
陈氏还没问母亲睡下没，房里就传来老太太的声音，“是阿岚来了么？”
陈氏哽咽了一声道：“是我来了，母亲。”
沈云湘也跟着红了眼，外祖母一直身体不好，也没等到她出嫁，在元和十四年开春之前就走了。
当时她还在给母亲侍疾，舅母派人来信，说是外祖母不好了。
母亲当时也是病得急，听闻这个消息竟呕出了一口血，险些摔下床，她急急去扶，母亲却是自己挣扎着起了身。
她只能吩咐人去备马车，扶着母亲领着宏佑去了陈府。宏佑还小，一路上都安安静静的，也不哭闹，任由她换了素服，带出了门。
外祖母走的突然，她也很惶恐，可母亲已经病了，宏佑还小，她不能倒，不能乱。
下马之后，陈家的大管家急急来报，说是已经去回禀了老爷，陈文骏已在路上。
她扶着母亲进去的时候，就见一张棺木停在厅堂，两边白绫飒飒，陈府上下都白衣素缟。
陈氏见了棺木忍不住哭得悲恸，青芝扶着陈氏上了香，陈氏几乎是站不住，险些跌落，双莲青芝一左一右扶着陈氏，萧氏虽是悲痛，但到底还能应对去，请了陈氏去后堂歇着。
沈云湘也红了眼，领着沈宏佑磕了头，上香，又叫宏佑去和文宥一道跪着。
严家嫂嫂来同她说话，她只寻着陈文清，陈文清与陈老夫人感情甚好，甚至相比母亲萧氏，陈文清反而更敬重祖母，此次外祖母走得突然，她怕陈文清熬不住。
陈文清外出已快两年了，中途倒是回来过两次，一次是年节，只匆匆见过，另一次便是陈文骏的成婚之时。
算起来，今日倒是自中秋阔别后俩人第三次见，沈云湘只觉陈文清突然陌生了许多，身子抽长了，人却是瘦了，脸上也没什么血色，一身粗布麻衣却衬的他更为苍白，见沈云湘来了，陈文清抬眼看她，眼底红得惊人，却还是朝她笑，笑得沈云湘心底不住发酸，眼泪不受控滑落。
想到这，沈云湘有些不受控地红了眼，陈老太太一双枯木般的手已经扶上了沈云湘的头，“姩姩已经这般大了。”
沈云湘忍不住眼泪哗哗掉，“外祖母。”
“不哭，不哭。”陈老太太伸手轻抚沈云湘的背，“哭甚？”
沈云湘慢慢缓了过来，陈氏也被女儿惹得跟着掉眼泪，三人又仔细说了好些话。
陈老太太会知道陈氏又怀了孩子，笑得眉眼舒展，直直念叨，“这就好，这就好。”
“是女儿不孝，让母亲担心了。”陈氏自己拎了帕子擦眼，她自生了云湘，身子一直不好，再也没有生养母亲也跟着急，也不知道为着她烧了多少香，求了多少佛。
“哪的话，做母亲的，哪有不操心的，如今你又有了身子，我就安心了，现在我就盼着大哥儿早些成婚，文清也能早些考上功名。”
满头鹤发的陈老太太，笑得眼角的纹路爬了两鬓，她拍了拍陈氏的手，又去看沈云湘：“还有我们姩姩，外祖母就盼着你寻个好人家，名利地位不过都是些身外物，就只要夫家真心待你，那就是顶好的。”
“云湘知道。”
“知道就好，知道就好。”陈老太太又去看陈氏，“阿岚，你大哥同我说文清去读书了，文清去哪里读书了？”
“是去了榆峒书院，说是文清自个的意思。”
“也好，去书院跟着先生自然更好，也好早日考上。”
陈老太太年纪大了，自己也有点迷糊了，又絮絮叨叨说起些成年往事来，陈氏陪着附和着，沈云湘却想起别事来。
陈文清在元和十三年的秋闱上一举夺魁，舅父连着得意了好些时日。外祖母受了这喜还起了床，带着舅母，邀了母亲和她一道去庙里还愿，就盼着陈文清接下来的会试也能拔得头筹，只是外祖母没有等到。
元和十四年的春闱前，外祖母驾鹤西去了。
因着为祖母守孝，陈文清没有参加元和十四年的会试。
直到元和十七年，三年孝满，陈文清才再次参加会试，中了会元。
