公元569年
北齐邺城
天统四年十二月辛未日高湛酒色过度虚劳至病而亡，因此，胡后处死了高湛的宠妃马嫔。高湛驾崩谥号为武成皇帝。十五日，高纬宣布大赦天下，尊奉太上胡皇后为皇太后。
高纬正式上台，下诏：所有从事营建制造等事的工匠和官员都撤销。邺下、晋阳、中山等宫的宫人和年老有病的官中奴婢，一律放归民间。凡是因由亲属犯罪而遭株连流放在外，皆可回归原籍。
政令一出，高纬便赢得了声望。他成了名副其实的皇帝。
而他的那个强势弟弟高俨却感到失望！高俨一直都期待着父亲高湛，在死前能回心转意，改变主意拥立自己为皇帝，可惜，高俨看错了高湛。高湛只是把他当成制约高纬的棋子，并不是真的要用他取代高纬。
以防异变，高湛在和士开的建议下，把高俨由东平王改封琅琊王，让他远离邺城、晋阳的政治权力中心。
此刻，高纬最大的威胁并不是弟弟高俨，而是皇十二叔高济。博陵王高济是高湛的同胞弟弟，他可是亲眼见证了高澄、高洋、高演、高湛是如何登上皇位，既然兄长如此，那自己也可效仿。
高湛驾崩，高济甚喜，自语道：“按序，当予传位于吾！”
博陵王想挑战权威，但他高估了自己的实力，错判形势。终被高纬派出的御用杀手刘桃枝所杀。
北周
北周与南陈之战未能得胜，便放弃征战，陆续派出使者出使南陈、北齐，改善国际关系，以赢得内部发展的时间。
因此，宇文邕听说高湛去世后，停止了朝会，并派人前去北齐吊唁。
陈国
韩子高败亡后，陈顼掌控了建康，皇太后沈妙容愁容满面，她想保住儿子的帝位，与陈顼鱼死网破。
垂死挣扎之际，沈妙容秘密贿赂宦官蒋裕，引诱豪强张安国。促使张安国占据郡城反叛，因事情败露，陈顼派出吴明彻前去镇压，很快便将张安国、蒋裕、等人一起诛杀。
处理了陈伯茂，废了陈伯宗，陈顼于正月初四即皇帝位，改元“太建”，大赦天下。
经历了刘师知、韩子高、华皎等人的挑战，陈顼当皇帝后，南陈的政局才较为平稳，不似北齐那般混乱的权力斗争。
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公元569年八月二十三日，在独孤永业的运作下，北周孔城（洛阳伊川县）发生内乱，主将被杀，叛将领袖害怕被追责，举城投降了洛阳的独孤永业，独孤永业第一时间禀报了邺城。
高纬欣然接受北周叛将的投诚，并将孔城纳入北齐。
孔城的投降，让北齐高层看到了夺回宜阳战略要地、甚至收复河南全境的希望，因此，斛律光、段韶、独孤永业等人枕戈待发，积极准备主动进取。
对此，北周高层震恐，宇文邕尤甚。宇文护曾两次领衔东征，以失败而告终。虽败但未能折损城池土地。此次，北齐谋图北周城池，怎能善罢甘休？
两国不久前才互通使节，宇文邕还特地为高湛之死罢朝，这突然关系就急转直下，当如何是好？
宇文邕召集群臣商讨对策。此次，宇文护于旁并未干涉其权。
宇文宪率先进言：“周齐方才恢复邦交，今因孔城之变，绝不可任其霸占。”
