梁大东一进入市委大厅，就看见孟红星的背影，他背对着梁大东坐在办公大厅椅子上，大厅中播放着国歌，“起来不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成新的长城……”梁大东走过他的身边，回头确认一下，他看到孟红星抱着公文包静静坐着，这一次看到他，梁大东好像不认识他了，孟红星的一双眼睛不像以前般灵动，他的眼睛总会在旁边人身上上下打量，尤其在看到别人身上华丽的服饰，贵重的手表时，他的眼神里流露出艳羡的神采，另外他的坐姿也很奇怪，像是一滩烂泥一样瘫软在椅子上，他身上的衣服也不像是以前那样光鲜靓丽，以前梁大东见过他穿这件衣服，但是绝对不是现在这样，现在这件衣服洗得发白，衣角有破损的地方，依照孟红兵的性格，这件衣服早该扔进垃圾桶了。梁大东并没有搭话，而是向楼梯径直走去，孟红星跟上他。
国歌声在楼梯中回响着，哒哒的脚步声淹没在歌声里，从窗户口照射进来的晨光，把两人的身影斜长的映显在墙壁上，楼梯台阶上。
梁大东说:“老孟，你怎么来了？”
孟红星说:“我听说市委正在组织提拔干部，所以我来找你疏通。”
他们走到二楼，梁大东遇见文质彬彬的同志亲切地打招呼，待他错过这些同志，他继续说:“这不是我的职责，这是市委组织部的职责，我无法给你明确的答复。”他来到办公室门口，打开门后带着孟红星进入办公室，然后关上门。
梁大东走到沙发前坐下，孟红星坐在他身边，“我知道是组织部的职责，”他说，“但是我在组织部门没有熟络的人，所以我才来找你帮忙的。”
梁大东掏出香烟，一根递给孟红星，一根留给自己，他点燃香烟，仰靠在沙发靠背上抽了起来，烟雾升腾到他面颊上时，他透过烟雾射出来的眼神里流露着阴郁，对面墙壁上挂着一幅万马奔腾的水墨画，落款处写着俊马图。
“你是知道的，老孟，周公赞市长刚正不阿，在他的眼里只有为民办事的好官，才值得提拔。这些年你只是在惠城粮食运输公司工作，并没有做出什么政绩，这让我如何跟周市长说呢？”梁大东说，把没抽完的烟，放在了烟灰缸的边缘，他闭上眼睛，皱紧了眉头。
孟红星满脸臊得通红，他抓住着黑公文包的手颤抖起来，“我知道周公赞市长的人品，”他说，“我也不要求太大的官，我只想换一个稳定的地方。”
梁大东说:“你想去哪儿？”他把烟拿起来，抽了一口香烟。
孟红星说:“我想去春城北区。”
梁大东摆了摆手，“北区不行，”他说，“北区是春城重工业区，周市长一直很重视，这几天他反复斟酌的几个干部，都是京海市名校毕业的才子。他们不但履历光鲜，而且能力出众。”
孟红星猛吸了一口烟，把黑公文包搂在怀里，然后又放在桌上，最后颤抖着手打开公文包，从里面拿出一捆子钞票放在茶几上。“我们这么多年的同学了。帮帮我的忙，在惠城粮食运输公司实在没有前途可言。”他说，把钞票推到梁大东的面前。
梁大东按住钞票，迟滞了一下，然后把钞票推回到孟红星的面前，“不是我不肯帮你，老孟，北区真的不行。”他说，脸上露出为难的神色，“周公赞市长一心为民，为国，绝对是不能容许我这么做的。”
孟红星像是霜打的茄子，瘫靠在沙发上。他拿着香烟一口接着一口的抽，眼睛不断眨着，片刻，他说:“北区不行，总有一个地方能适合我吧！我毕竟也是干部。”
与孟红星这么多年同学，他第一次开口求他，他实在不好拒绝，况且86年孟红星协助他救过梁小东，他站起来，在办公室里来回踱步，一会儿他走到窗边，一会儿又站在办公桌前，一会儿他又走回来，他一刻不停地抽着烟，面色越来越凝重，最后他又坐回到沙发之上，“我有一个主意，”他说。“就不知道你能接受不？”
孟红星说:“什么主意？”
梁大东说:“春城市郊八里乡老乡长要退休了，前年副乡长调离，目前副乡长的职位正空缺，这个职位职级和你目前的职级相当，所以我认为你通过干部交流的方式，可以实现工作平级调动。”
孟红星说:“我能接受。”他把钞票推到梁大东面前，“大东，这是我的一点心意。”
梁大东把钞票推回到孟红星面前，“老孟，”他说。“我们这是多少年的同学……”他办公桌的电话响了起来，嘟嘟的铃声在办公室里回响。“稍等。”他走到办公桌前，拿起电话，“是哪位找我？”他说。
电话另一头，“我是周公赞。”
“市长。”
“现在到我的办公室来一趟，我有事儿向你交代一下。”
