端家打算替端木兰重订一门亲事，新任户部尚书的胞弟，信里未提及这人情况，杜清平却是知道户部尚书可是年过四十有余，想来胞弟年龄也不小。
杜清平沉默的把信还给端木磊，端家的家事他也不好非议。
端木磊拿到信又放回枕下，在桌前坐下，又指着凳子示意杜清平也坐下，“你在京中时日短，又只关心读书的事，对朝中官员之事知道的不多，那户部尚书的胞弟，比你我都大一轮且不止，又丧过两任妻”。
他一脸嫌恶的接着说：“若正常丧命倒没什么好说的，可传言他床第之事颇变态，家中小妾众多，不知道有多少可怜女子命丧他手”。
“端家怎么能把妹妹木兰嫁与这样的人，为了生意攀付朝廷官员，就枉顾她的幸福，说不得还搭上一条命”，说完他气愤的在桌上一捶，桌上的碗碟叮当响。
人命如草芥，哪怕是富人家的女儿，在当朝为官的人的眼里，也不算个什么，士农工商，商人可是排在末位。
杜清平沉默着，想的全是年幼时端木兰的样子，她笑着问你也喜欢经商之事，见他点头，她扬着下巴说：“那咱们比赛看以后谁的生意做的大，输的可不许哭鼻子噢”。
祖父打算联姻的事，他自是知道，也头回看到那个骄傲的小姑娘在他面前害羞的低下头。
那时他还小，还不懂什么叫喜欢一个人，对她谈不上喜欢，也谈不上讨厌。
后来祖父出事，亲事不再提起，守孝三年里他偶尔会想起她，想起她说的比赛之事。
再后来就听到她订亲的消息，那时他有难过吗？好像有，只是那难过里，掺杂着对祖父逝去的怀念。
“清平，我得回去一趟，我不能眼睁睁看着木兰跳下这火坑”，端木磊一脸的坚定神色，他自知势微而言轻，但就是想拼尽全力为妹妹争取一回，可能会失败，但无悔。
杜清平收回思绪，“端兄想怎么做”？
“我，我也没想好”，端木磊颓废的坐回凳上，他向来不理这些俗事，一心想着木工机关之事，对人情事故的处理真的没什么经验。
“若是想让这亲事不成，只一条路”，杜清平轻声说道。
“什么法子，你说”，端木磊激动的站起身。
“脱离端家”，杜清平一字一字的说。
端木磊闻言眼睛一亮，就是了，只要脱离端家，妹妹的亲事就不用听端家安排。
复又摇头，这只怕不易，父亲又会不会同意？
不过此念一转而逝，他定要回去阻拦，哪怕父亲不同意。
“若端兄下了决心，我可助你一臂之力”
“自然是好，你要怎么助我”
“待我手书一封信给端伯父，你看过便知”
杜清平当即回书房写下一封信，吹干后递到端木磊手上。
端木磊一目十行看过信的内容，脸上带有喜色，“有你这番相助，我相信成功的机率很大”。
转天他便带着小厮斧子拜别杜家长辈回了京。
