膳食已经陆续的被端上桌，三人刚到，谢父谢母并谢运夫妇也慢慢地过来了。
谢绍和英姑给几人重新见礼，众人寒暄客套后分宾主、主次坐了。
谢母招呼众人吃菜，说桌上菜品俱是府上庄户所出，昨天刚送来的，很是新鲜，让谢绍和英姑当成自家，不必客气。
众人略吃了几口菜。谢绍端起酒杯敬向谢父谢母，谢父谢母欣悦着饮尽。谢子安示意英姑端起酒杯，两人一同敬谢父谢母，谢父谢母亦一饮而尽。谢绍、谢子安与英姑又一起敬谢运夫妇，两人亦高兴地喝了。
巴掌大、红赤赤的清蒸螃蟹被端了上来，亦有新酿好的菊花酿被送上。
美酒配美食，宴席气氛逐渐热烈起来。
男子们侃侃而谈，自在饮酒。便是英姑也在谢母及谢运妻子的劝说下多饮了几杯。
终是不堪酒力，英姑眼见着醉眼朦胧，昏昏欲睡。
谢子安见状很有些忧心，要亲自送英姑去卧房休息。谢母却道让自己身边的丫鬟把英姑搀扶下去休息即可，让他继续在宴席上陪谢绍。
眼见英姑被母亲身边的侍女搀扶下去了，谢子安心内安慰自己，毕竟在自己家里，能有什么不放心的，也就安下心来继续同谢绍和父兄一起在席间饮酒。
酒宴持续了很久，男子们酒酣耳热，谢父和谢绍各自被下人们扶去休息了。
谢母却并未立刻离去，她同谢运媳妇说自己眼下还要在园中散散酒力，眼瞧着她同仆从扶着谢运回去了。
谢母搀扶着李嬷嬷，身后跟着数名侍女。她把眼神转向李嬷嬷，李嬷嬷晓得她的意思，一伸手让身后的侍女停在原地，两人一前一后往前行了有十几步。待确定身后的人无法听到两人谈话后，谢母却仍旧放低声音对李嬷嬷说：“事情办的怎样了？”
李嬷嬷小心地回复道：“人躺下的时候，香就燃好了。等那位过去，就差不多了。”
谢母缓缓点头，交代她：“一定要做到万无一失才好。还有就是即便我们过去，也要确保只小范围的人知道就好。你挑几个嘴牢靠的一起行事。只是……”
李嬷嬷听谢母嘴里有些迟疑，见她面上还有些犹豫之色，知道她又有些不忍心，只得强劝她：“主母万不可犹豫了，机会难得。再者那绍哥儿也是良配，又全心全意爱慕英姑娘，我们如此做，既成全了绍哥儿的一片爱慕之心，对得起他今日这番盛情，二来也是为了咱哥儿的前途并英姑娘的未来着想。一举几得的事情，即便现在看有些不光明，等以后结果好了，说不得是一件功德呢。再说，香都燃了，箭在弦上，也不能半途而废……”
谢母听李嬷嬷如此说，也知道已无退路，当下也不再说什么。李嬷嬷叫上身后的侍女，一群人往谢母院中去了。
