用过晚膳后，侍女送水至寝房，谢母命众仆皆下去，自己端了铜盆至榻前，帮谢父脱下鞋子，将他双足泡入温热的水中帮他浴足。
谢父和谢母两个人的感情向来很好，平日谢父的很多事情都是谢母亲自料理，甚少让周围人上手。谢父在朝中官拜礼部尚书，现育有两子，大的叫谢运，前些年谢子安还在家的时候，就已经完婚。现在只余谢子安这个老幺，因为常年游历在外，还未有婚配。
谢子安游历多年，现在好不容易回家，也是到了该谈论婚娶的年岁。
谢母一边帮谢父洗脚，一边仰首看着谢父道：“幼之好不容易归家，他年岁已足，万不能再耽搁下去了，婚事当提上日程，赶紧相看了。”
谢父闻言，关切地问道：“你可有相中哪家的姑娘？”
谢母谨慎地回复：“咱们这样的人家，儿女的亲事不能轻易决断。幼之虽不在家中，我却也常常留意着呢。心里倒是有那么一两个人选，只是偶尔在别家宴上碰到，算不得熟悉。幼之既然已经回来，咱们这几日不若抽空办个赏花宴，在花宴上正好让子安趁机露面，一来告诉诸家他回来的消息，二来正好找个由头借机相看一下，让幼之瞧瞧，他若瞧中了就更两全其美，咱们也好进行接下来的事。”
谢父一边擦脚一边点头赞许：“如此也好。”
谢母唤了侍女将洗脚水端走，二人熄灯上床休息不提。
第二日一早，谢子安就来到父母房中请安。父亲上朝去了， 自是碰不到，谢子安给母亲请了安。
正好是用早膳的时候，谢母留谢子安在房中用早膳。几样时鲜的小菜，几样精巧的点心并各样汤粥，摆了有半桌子 。
谢子安给母亲和自己各盛了一碗汤粥后，静坐一旁慢条斯理地喝着。谢母看谢子安细嚼慢咽，动作轻柔优雅的吃饭样儿颇为满意，慈爱地对谢子安道：“你如今回家来了，就不要再出去了。也该是寻一门亲事的时候了，别府的哥儿像你这么大的，孩子都好几个了……”
谢母一席话尚没说完，谢子安就放下了勺子，尽管有无数的话要说，他还是克制地开了口：“母亲，我暂时并不想成亲，还是以课业为重……”
谢母皱眉打断谢子安的话：“古语说‘成家立业’，必然是先成家，再建立一番基业。你如今年岁已到，容不得半点延误。我和你父亲已经商量过了，近日就在家里举办个赏花宴，届时你见见各家的长辈，让人知道你游学归来，趁机也在花会上相看相看，有相看中的告知我，我和你父亲再做商议。”
谢子安自从回到家以来，表面上风平浪静，内里其实煎熬得不行。一是因为远离英姑，对英姑入骨的思念。他自和英姑结识以来，两人就甚少有分离的时候，现在骤然分开，心里实在是难以割舍。二是他此次返家真正的目的是把自己和英姑的事告知父母，为此他一直在找寻机会，怎奈从入家门到现在却一点机会都没寻到，他心里又记挂着英姑，是以非常着急。现在这个当口又突然听到自己母亲要自己相看姑娘准备为成婚做准备的消息，一下仿佛被雷霆加身，脑子里顿时一片混乱，急切、痛楚难当。
而且听母亲话里的意思，根本就不是在和自己商议，而是已然有了决断，根本没给自己置喙的余地。一夕之间，事情仿佛进入了死胡同，怎么看都像已经没了回旋的余地。尽管素日的经历早已告诉谢子安不能沉不住气，但他还是忍不住说道：“儿子素来以学业为重，成亲的的事不妨再过一些时候再谈……”
谢母听谢子安竟然多次违逆自己的意思，遂不加容情地说道：“好了，无须再言，这是你父亲的意思。今日就会有裁缝上门给你量体裁衣，你心里要有个数，且准备着吧。”说罢，她再也不管身旁的谢子安，推开椅子离开餐桌，扶着侍女出去了。
谢子安亦再无心用膳，沉沉的在座位上坐了许久，方起身从房中离开了。
