季以遥离家应考的第二日，有人叩响季家暂租的院门。
正在院中择着菜的徐笙闻声儿搁下膝上的箩筐，拍拍身上残留着的菜根菜须，起身走向门口。
在季以遥考试那日，白正也寻了借口出门。他说是有事，可徐笙心里门清儿，他是怕与她孤男寡女共处一院，被人瞧见会被说道，索性先避出去。
来的不是别个儿，是周流云的妻子刑柔。
周流云夫妻二人暂住在周家外头的院子，身边没带个亲信，所用的奴仆也都是周家嫡支派来的。
刑柔性子是个谨慎的，虽自小也成长在京中，可她爹的官职在这皇子王孙遍地走的权贵之地毫不起眼。
她刚去周府初时还好，可随着周流云为着春闱渐渐忙碌起来，周家奴仆又尊卑有序，且她与她们也并不是多么亲近，时日一久，便觉出些无聊。
又因着周流云在家中苦读，身为正房嫡妻，她也总不好在夫郎受苦之际溜出府只顾自己快活。
终于好不容易等到自家夫郎入考场去，她当日下午便回了娘家一趟。
不过还没说上几句话，自家娘亲又忙催着她回家去，还训斥她需：行己有耻,动静有法。
娘家是不好回去，她又想到前头共处一月多的旅伴，又怕扰着别人，思虑几日，才下定决心，于是未提前递交拜帖便贸贸然地寻上门来。
徐笙拉开门，瞧见的便是背对着她、瞧着十分犹豫的刑柔。她欣喜万分：“周娘子！”
她也正是无聊着，才用择菜来打发时光。
贸然上门本是十分失礼的做法，好在徐笙脸上没有表现出不悦，刑柔略微放下几分忐忑。
她腼腆一笑，冲着徐笙福了福礼：“季三娘子。贸然上门，可有打搅？”
“自然没有。”徐笙晃着脑袋把门又拉开些，侧开身子示意着刑柔进去。
小院约摸十尺见方，一级台阶上去便能进入屋内，一墙角边设了一处外边圆弧状的小菜园，里头齐齐地长着一排排绿色的蔬叶。
院子里未设桌椅凳子，即使两人都在院中站着，倒也没显得有多狭窄。
刑柔从没见过这么小的院子，她好奇地四下打量，忽而瞥见台阶上徐笙择了一半的豌豆子。
她凑前去蹲在边上：“这是什么？”她回头望向徐笙，修长白皙的指尖，正好指着的是那长条扁状的绿色物什。
“这是豌豆。”徐笙也跟着她一同蹲下，耐心地解释给她听。
“豌豆？”刑柔又转回头，语气中满是不可置信：“可是豌豆不是豆子吗？”
刑柔虽出身小官之家，到底也是个小姐，自有一干仆从侍奉左右。是以，她从未见过端上桌的蔬菜原生原长的模样。
与其掰碎了解释给她听，不如用实际的证据证明给她看。徐笙拿起一支豌豆，从一侧破开，宛若从包好的油纸袋中间划开，露出里边儿香气四溢的美食佳肴，几粒大小均匀、玲珑可爱的豌豆映入刑柔眼中。
刑柔捂着嘴，从指缝中泄出一声惊呼：“这，这还真的是豌豆！”她有些兴奋。
