小恶根是被热醒的。他睁开眼时，以为又回到了苍苍谷，因为他发现自己又被绑着，且放在蒸笼里了，蒸笼里热气腾腾，头上盖着盖。他不知道，其实他已经被人家拿住一天多了。此时，正是深夜。
从前在苍苍谷药箱子用药水蒸他时，还会给他留一条裤衩，这次可好，有人将他剥竹笋一样，剥个精光。从前药箱子蒸他，是泡在药水里，那应该叫煮。这回，人家是将他绑成一团，直接放在笼屉里，干干净净地蒸。
他能听到笼屉下热水咕噜噜的翻腾声，更能感觉到周边热气丝丝缕缕的侵袭之痛。
他觉得自己就快熟了.........五脏六腑在搅动，全身血脉在沸腾，一身筋肉在膨胀，灵魂却飘飘悠悠想脱离这受苦受难的躯壳，想飞走，想自由.........
铁叔呢？师父呢？玉婆婆、疯婆婆、爹呢？.......药箱子、苦杏子？
他在心里喊着这些名字，喊到苦杏子时，自己吓了一跳，他怀疑今天的遭遇是不是苦杏子诅咒下的报应呀！
他想动，却觉得浑身无力，动弹不得；他想喊，嘴里塞着东西，再说了，他本来就是哑巴，喊什么喊？
但他知道，自己如果一直这么安静着，可能就真的要被蒸熟了，要死了。
.........
小恶根在汗蒸“享受”的时候，袁世竹内心正十分忐忑。说他有没有杀小恶根之心，有。奇耻大辱，活剥他的心都有！
但说他敢不敢杀小恶根，还真的不敢。
那楚言风可不是这么好惹的，无官无职，却威势滔天，天子都怕他三分，这天下就没有不怕他的人。
听说当朝大国舅有一次在圣京调戏一女子，不知为何让这位大儒给撞上了，一人一尺，硬是将大国舅身边的奴才们打得鬼哭狼嚎，无人能挡。大国舅也没能逃脱，当场被按倒在地，掀裤打腚，打得皮开肉绽，哭爹喊娘。
后来此事闹到皇帝面前，皇帝躲了。闹到贵妃和太后面前，太后笑了。大国舅应该叫太后为姑妈，是贵妃的哥。
大国舅在皇宫里哭了半天，没滋没味，没人搭理，正下不来台，突然有人高呼：“楚先生进宫了.......”大国舅爷吓得爬起来就跑，一溜烟没了踪影。
大国舅皇亲国戚尚且如此，袁世竹只是一个小小的萍州府府尹之子，若是真的弄死了他的爱徒，楚大儒发起飙来，他爹也会脱层皮，他的小命恐怕也是难保。所以，他嘴上叫得欢，实际动手时，却叫人注意轻重，惩戒一下即可。可真的动手之后，他发现，自己根本控制不了局面。
动手之前，朋友给他出谋划策，告诉他千万别用自己的人，这样不安全。于是，由他出银子，由“好心的朋友”帮忙请了几个“高人”，由他指认，在百香街一举拿下小恶根。
抓人很顺利，可抓完人之后，就曲折了。因为抓人的人和被抓的人都失踪了。问他那位朋友，这位朋友也是一头雾水，说这几个人也是朋友推荐的，姓字名谁，一概不知。
事后，再去找那位朋友的朋友，那位竟死了.听说是吃东西时，一个不注意，让一根很粗大的狗骨头给噎死了。
袁世竹听后，惊出一身冷汗。他并不傻，知道自己被人算计了。而且算计他的人，心狠手辣，来头一定不小，敢杀别人，就一样敢杀他。
算计他的人确实计划着除掉他，不过不是现在，而是等楚先生回来之后，他们将放出小恶根被害的消息，然后又除掉袁世竹，这样一来，楚先生与袁家的深仇大恨就牢牢地结下了。
袁世竹躲进了岳林书院，小恶根躺进了蒸笼，铁汉却没有回风云别院，他还在百香街疯了一样寻找。他打伤了不少人，最后被湘州府的洲卫给围住了。数十名洲卫哪是铁汉的对手，被打得人仰马翻，狼狈不堪。后来，来了一名偏将，领着上百人，带着捕匪天网，将铁汉捕获。
偏将也没有过分难为铁汉，只是将他捆粽子一样捆回了州府，交给地方治安司。地方治安司得知这铁汉来自岳林书院，又是楚先生的看护，更不敢怠慢，急忙通知了书院。书院来人将铁汉接回，铁汉却已是痴痴呆呆，嘴里只是嘟囔着：
