看到黔军攻入城内，汪雪骞一心想要突围，黔军迅速追击，双方展开了追击战，吴胜江依然冲在队伍前面，率部和敌军激战。
“畅快，这仗打得畅快！”吴胜江哈哈大笑。突然，他笑声戛然而止，正在向前冲锋的身体一顿，然后一头栽倒在地上。
旁边的士兵吓坏了，急忙围过来扶起吴胜江，却见到他的心脏部位有一个单孔，想来应该是被流弹击中，涌出的鲜血已经染红了灰蓝色的军装，口鼻中已没了气息，手中的步枪还紧紧的握在他的手中。
消息传开，第二团的士兵和军官们悲愤不已，对北海军更加是毫不留情，一路势如破竹，兵锋直指麻阳。
“什么？吴胜江阵亡！”王景华大声道，站起身来，连桌上的茶杯都打翻了都顾不上管，火急火燎的道：“带我过去看看！”
沅州城守备府，吴胜江的遗体静静地躺在一张长桌上，匆匆赶到的王景华看着已经毫无气息的吴胜江，双目变得通红，一步一步走了过去，看着那熟悉的面孔，王景华再也忍不住眼中的泪水，呜咽着向吴胜江的遗体深深三鞠躬。
“胜江，你放心吧，我王景华会继续你未完成的事业，维护来之不易的共和！”王景华低声呢喃，随即抹去眼泪，转身离开。
此时，黔军的第三团由铜仁出发，连克米沙、小坡等边界据点，逼近麻阳。时守敌仅有一营。该营以一连守城，两连前出至距城七里的童湘溪，据险顽抗。黔军连攻数日不下。2月2日后，沅州败兵抵达麻阳，北海军实力大增，开始反攻。黔军寡不敌众，于5日下午6时撤出战斗。第一次进攻麻阳失败。2月10日晨，王景华第一团援兵抵达麻阳，合兵一处第二次进攻麻阳。这时的麻阳战场，麻阳守敌兵力不如黔军，经不住黔军的猛攻，遂放弃麻阳，退守高村，黔军顺利占领麻阳。
护国军游击队司令王华毅联络原湘西守备司令周泽凡起义讨元，乘正面战场胜利之机，连克靖县、通道、绥宁等城，北海军被迫退守武冈。
这一阶段作战，黔军以敏捷的动作，连续发动进攻，所向披靡，击溃敌人约三个混成团，攻占湘西八座县城。黔军攻下麻阳后，便进行补充休整。王景华将所部扩编为四个团，分驻所占各县。
湘西连失数县，让在丰泽园静待佳音的元统大为惊恐，连连发出电报催促第一路军司令马吉成督率各部兼程赴援。3月初，北海军各部进入湘西，沿途烧杀抢掠，民怨沸腾。
3月中旬，北海军第一路军各部陆续抵达湘西，遂分四路向黔军反攻：卢靖山第三混成旅和奉天骑兵一部由辰溪向沅州进攻；从沅州逃得性命的汪雪骞第五混成旅和湘军第二团由中火铺、江口向怀化、沅州进攻；周文清第六师由高村向麻阳进攻；刘月虎第二混成旅和湘军第一团由武冈向绥宁方向进攻。
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