“嬷嬷，你知道哪里能买到硝石么？”苏钰出了院门，找到在竹林下和山茶一起剥豆子的的柳嬷嬷，拉着她问。
柳嬷嬷放下豆子，皱着眉思索了半日，摇头。“没听说过，这东西做什么用的？”
苏钰挠头。“道士烧丹炼汞用的吧，还是做火药的，我也不确定。”
山茶早竖着耳朵听着了，听苏钰这么说，她悄咪咪地插了话进来：“啊这，姨娘要它做甚？莫不是你也要炼丹？”
霍明阳脸色都变了，放下手里正练着的琴谱，走过来也不管天热，拉着苏钰的手劝她：“姨娘可千万别跟那道士学，听哥哥说炼丹药可危险了，那炼丹炉时不时就炸了，好多道士因此殒命，就算侥幸炼出了丹药，那丹药也轻易吃不得的。”说着压低了声音，凑到她耳边用气声说，“听说丹药吃了不消化，在肚子里坠胀着，会死人的。”
她呼出来的气息打在耳朵上，热热的，痒痒的，苏钰有点哭笑不得。“我没想炼丹，我找硝石有别的用处。”
霍明阳松了口气，放下她的手走回自己的凳子上坐了。山茶凑过来问苏钰要做什么，是不是想把这竹林炸了，好多点地方乘凉。
苏钰气得拿扇子敲她脑袋，她要是敢炸竹林，三奶奶非把她的皮剥了不可，纯纯做祸呢，清静日子不过了不成？
正笑闹着，王家的突然过来了，一看到苏钰就给她跪下了，磕着头连连请罪：“我不守府里的规矩，给姨娘做祸了，求姨娘责罚。”
苏钰皱眉，山茶和修竹忙过去拉她起来。王家的还不肯起，苏钰叹了口气，摆摆手让山茶退下，问王嫂子：“我说了以后不要来了，你怎么不听？”
王家的又狠狠磕了个响头，跪伏在地上不敢抬头。“我知道我做了错事让姨娘嫌了我，刘嬷嬷给我细说了我才知道错在了哪里，我不好，我给姨娘惹祸了。”王家的说一句磕一个头，已经磕了三四个了，额头上的皮都要磕破了，说完又重重地磕到地上，“求姨娘责罚！”
苏钰看一眼柳嬷嬷，柳嬷嬷会意，忙过来搀起王家的 ，拉她到凳子上坐下了，和和气气跟她说：“你既知错了，就当听话，姨娘叫你以后不要来了，你要请罪，磕了头就回去罢。”
王家的又要起来磕头，被柳嬷嬷和山茶一左一右按住了。柳嬷嬷说她：“你手艺也学成了，到铺子里也能领回材料做活计，你还有什么不知足的？姨娘不图你回报，也不会责罚你，你这又是何必？既知道错了那就改正，你这样过来，不是错上加错吗？”
“嬷嬷，我心里难受哇。”王家的哇地一声大哭了起来，“姨娘待我这样好，教我学手艺，给我饭吃，我却给她惹祸，我对不起她哇。”
不管谁劝，王家的就咬死了她做了做事，要受惩罚，不罚她难受。苏钰被她闹得头痛，说话也没好气。
“你觉得对不起我就家去，我要二十个大竹篓子，给你八百钱，你十日之内做好了。”
王家的愣住了，半晌才喃喃地说了句：“......啊？”
苏钰脸一板，让柳嬷嬷拿了钱给她，一脸很不耐烦的样子：“还不快去！”
“......哦哦。”王家的愣愣地接了钱，愣愣地走了。
等她走远了，山茶跳到苏钰面前，摇着她的胳臂问：“姨娘怎么不罚她还给她钱了？”
苏钰看了眼竹林外，叹了口气。
