“姨娘忙一天了，晚上还不歇歇吗？”
苏钰嘴里包着豆沙饼，说话声音含含糊糊的。“嗨，我们白天睡觉了，这会儿不那么热了，就把工赶出来。”
霍明端怕苏钰噎着，恰好山茶端了薄荷茶出来，忙接了递给苏钰，提醒她喝茶。苏钰喝了口茶咽下了饼，薄荷的味道立刻冲淡了豆沙的香甜，她不自觉地皱了皱眉，把杯子递回给山茶。
“你不是说去承恩侯府练早功，怎的去了一整天？”
“姨娘等你吃早饭等了好久呢，等得饭都凉透了。”霍明阳和修竹揪着一小块鸭皮吃得唇上都是油，想学苏钰掐腰做茶壶状，结果一看手指上有油，忙蜷起手指虚虚地靠着腰，不像个茶壶倒像只茶杯了。霍明端乐了，手一伸插进她臂弯里，很有哥俩好的架势。
苏钰又问了一遍。“赖着不走可是恶客，你......”
霍明端笑了，勾了霍明阳手里的袋子，拣了块鸭腿塞苏钰嘴里，笑道：“姨娘放心吧，我原准备练了早功就回来的，但陆稼轩陆兄死活不放人，苦留着吃了早饭，又留着陪他待了一天。”一指自己的衣裳，接着笑道，“还没到陆府这衣裳就湿透了，练了早功就沐浴换了他的，这是回来前才换上的，要不这衣裳都馊臭了，你还肯吃我揣袖子里的饼？”
苏钰吸鼻子嗅了嗅，他刚走了那么久的路，身上略有汗意，被衣服上的熏香味道遮盖了，不仔细闻不出来。顿时放了心，连衣服都这么细心地洗好熏香，肯定没遭人嫌。“那这一天都做了什么，可歇了觉了？”
“陆兄想做个做引体向上的架子，找书算用多少材料怎么搭最省事，姨娘，真有人喜欢算学喜欢到饭都忘了吃的，我今天算见识到了。”
“搭架子可不止用到算学，还有力学，材料学，嗯，还有工学，学问大着呢。你可帮忙了？”
霍明端摇头，神色微赧。“算经我看不懂，完全帮不上忙。”
“可以向他请教呀，等你学进去了 你会越学越觉得有意思的。”
院子里用井水泼过，桌子摆在院中央，山茶和修竹已经摆好了饭菜，霍明阳正洗手呢，看她们过来，连忙往旁边挪了挪给她们让个位子出来。苏钰笑着拿了井帕让她擦手，和霍明端洗了手，把水随手浇在修竹根下，水很快渗进了土里，转眼间消失不见了。
晚饭很丰盛，霍明端带回来的烤鸭和烤鱼干，一碟酸笋，一小碟凉拌蕹菜，主食是苏钰指点山茶熬的青豆海鲜粥。山茶给他们舀了粥，苏钰坐下说一声“开饭”，大家才伸筷子吃起来。
霍明阳吃着香喷喷的烤鸭，不忘给哥哥拍马屁：“哥哥买的烤鸭可真好吃，又香又嫩，比我吃过的好吃多了。”
霍明端很受用，把香喷喷的鸭腿夹给她一只，笑道：“喜欢就多吃点，以后哥哥再给你买。”又把另一只鸭腿夹给苏钰，“姨娘也吃。”
苏钰也很受用，且先不吃粥了，夹起鸭腿冲柳嬷嬷笑：“我家这娃可真没白疼，有好吃的先紧着我们女娘。”
柳嬷嬷也凑趣夸了霍明端又夸霍明阳，把两个小家伙夸得脸都红了。霍明端不好意思地咳嗽一声，问她：“王嫂子今天不来么？”
柳嬷嬷的注意力果然被带偏了，抬头看了眼天色，繁星满天，摇头：“都这辰光了应该不来了吧？”
“昨天她砍了棵竹子，借了我的工具都匀成了篾片篾丝，然后捆扎好了放背篓里带回家了，估计能用到几天。”苏钰挑出粒指头大的瑶柱，舀到霍明阳碗里，夹了筷子蕹菜，边嚼边说，“我已经跟她说了，以后不要来了。”
“怎么了？”
“这是为什么？”
兄妹俩不约而同地问着，霍明端先明白了过来，霍明阳不懂，还拉着苏钰问。
苏钰点了下她脸颊，笑说道：“咱们这片竹林，我们穷得没饭吃了，到竹林里砍些竹子换些吃喝，又因着竹篾这门手艺得了不菲的收入，我们才能衣食无忧安稳度日。王嫂子在我们难的时候悄悄帮助过我们，按说我们该好生报答，所以她想学手艺我便教了。可是你细想想，这竹林是我们娘儿几个的吗？”
霍明阳皱着眉头想了想，点头。
“妹妹，你错了，这竹林是我们国公府的，不只是我们娘仨的。”霍明端比划给妹妹看，“就像我们这偏院只占国公府小小的一隅一样，我们在这个家里也只占了一点点位置而已。”
“不管算不算我们的，在这个府里，没有管家娘子和当家爷们的同意，我们是不能动这竹林分毫的，所以我们从一开始就错了。”怕霍明阳不懂，苏钰慢慢地说给她听，然后问她，“你说，如果我还让王嫂子过来，会有什么后果？”
“错上加错？”霍明阳有点不太确定。
苏钰鼓励她：“你仔细说一说，没关系，我也没想明白呢。”
