清晨，天刚蒙蒙亮，东厢房的霍明端起床了，去井台边打水洗脸。哗哗的水声惊醒了院里的众人，随后，山茶、柳嬷嬷、修竹和霍明阳都渐次开了房门。洗罢了手脸，沿着廊檐从东到西绕着圈儿不歇气地走。
这是昨夜商议出来的规矩，因白日里多是坐着做活，院中人人早起都要起来走动。
柳嬷嬷打水过来伺候苏钰洗了脸，背她出去放在廊下长凳上坐好，追上走动的队伍一起行动。苏钰伸了个懒腰，开始做早操。
扭扭脖子耸耸肩，伸胳臂抖手腕，从头到腰能动的关节都活动开了，苏钰开始带她们做眼保健操。
揉天应穴、挤按睛明穴、揉四白穴、按太阳穴，轮刮眼框。苏钰教得仔细，她们学得也认真，昨天苏钰就跟她们讲过了，她们都是用眼大户，不好好保护眼睛，近视了可就成了睁眼的瞎子，变成和她一样的废人了。山茶先还不以为然，一想到睁眼瞎的种种不便，立刻就乖乖听话了。
快步走、做眼保健操，约摸过了两刻钟，早锻炼队伍解散，各自干各自的活儿去了。
一块红布，对角一系，拎起来就成了个包袱。霍明端把书放包袱里，抱着包袱就出门上学去了。柳嬷嬷带着山茶去大厨房取早饭。修竹伺候霍明阳通头发，霍明阳的头发又软又厚，长长地铺满了后背，修竹拿着牛角梳一点一点把头发梳通了编小辫子，在头上挽了两个圆溜溜的小揪揪，啾啾上跟苏钰小时候一样系上了红绸带，看上去就很精神。
早饭是红米粥，胡辣汤，胡麻饼和肉包子。红米粥稀得能照出人影来，胡麻饼应该是用荤油炸的，看上去就腻得慌。不过花了大价钱买的，大家也没挑剔，吃得干干净净的。
吃完早饭，柳嬷嬷又带着山茶去大厨房送碗，回来时顺路去了花房。
蔷薇要扦插，院子内外要收拾出地方种蔬菜，这些活计都要请教花匠，苏钰想弄竹子搞创收，就算不能从花房借些工具，请她们帮忙置备工具也是好的。柳嬷嬷和花房的刘婆子是多年好友，刘婆子侍弄花草是一把好手，向她求教准没错。
霍明阳带着修竹继续在院子里做绣活，苏钰提醒了两次，她们终于记住了，做半个时辰必须歇息一刻钟。霍明阳温温吞吞的，做起活来却很利落，比修竹速度还快些。
院里很安静。
苏钰给自己按摩双腿疏通经络，按累了就停下来歇一歇，看看天看看忙碌中的两个孩子。
明明是花样年华，却整日困在这个小院里，绣不完的花样子做不完的活计，日复一日年复一年，外面的花花世界见识不到半点。说起来，也是权贵人家的小姐，过的日子却不如个平头百姓。唉......
“四娘，你生辰可是过去了？”
“啊？”
苏钰突然发声，惊得两个孩子跳起来，霍明阳针尖一歪，险些戳到了手指。她赶紧放下针，站起来缓缓神。
“姨娘，我们不过生辰的。”生辰这么不祥，他们恨不能所有人都忘记她们的生辰，姨娘怎么突然问起来了？
苏钰恍然想起她们生在恶月这件事了，越发觉得这个孩子可怜，日子凄苦就算了，连个生日都过不了。她指指针线笸箩里的丝线，让她拣出五根五彩丝线给她。
霍明阳有点奇怪，不过还是依言照做了。
苏钰接过丝线，笨拙地打了个活结挂在栏杆上，细细地编起花绳来。
端午节，她们老家的风俗，小孩子是要系五彩绳挂香包的。外婆手巧，编的花绳花样可多了，香包也是各种动物的，小猴子小兔子什么的，肚子里塞满了香料，挂在脖子上腰带上，走到哪香到哪。她小时候就是个皮猴子，整天不是跟在外公屁股后头学木工就是趴小外公背上看他编花篮做竹椅，木工篾匠手艺学了不少外婆的手艺却一点都没学到。
试了好几次，花了一个多时辰，终于编出了条最简单的金刚结手绳。编好拿在手里看了看，还算满意，招手叫霍明阳过来，给她戴在手上，歪头打量了一会儿，看着霍明阳一头雾水的脸笑眯眯地问：“生辰礼，喜欢吗？”
霍明阳用力点头，眼睛里的喜悦要是能化为实质，能把苏钰淹没了。
苏钰摸摸她的小揪揪。“五月初五端阳节，是屈大夫的纪念日，是很祥和的日子，一点都不恶！咱们更不是什么不祥的人。”
“可是娘不是说......”
“那是娘错了。”苏钰直直地看着霍明阳的眼睛，认真地说，“你们都是好孩子，懂事、善良、乖巧......怎么夸你们都不过分。娘从不后悔生了你们，只是怜惜你们跟着我受苦又没有好好跟你们解释，这都是娘的错。”
“娘.......”
霍明阳猛地扎进苏钰怀里，力气之大，撞得苏钰往后一倒，要不是有墙挡着就要摔地上了。
霍明阳颤抖着，紧紧抱住苏钰，把头埋在她肩上无声地流着眼泪。苏钰被她抱得太紧，伸手摸摸她后背，小小声安慰她，她却哭出声来，越哭越凶，眼泪鼻涕糊了苏钰脖子上衣服上到处都是。
