第24章 重炮（上）

大军几个步兵营和马营队伍最后，二十四门重炮，被四百多匹骡马拉拽，缓缓而行。

这玩意空重，达三千斤，需要十四匹骡马，才能勉强拉拽行动。

半个营的重炮，还要加上沉重的弹丸，以及大量火药，需要七百匹骡马，才能全部载完。

好在这时候的明军，并不缺乏驮马、挽马。

随着战马资源丰富，明军的辎重用马也不再缺乏，一方面来自于西南滇马，收复云南后，明廷就开始和许多西南土司地区加强互贸，其中较为重要的商品，便是西南滇马，这种马匹坚韧耐苦，不挑食，是极其优良的挽马。

其次，那些从河曲、草原而来的马匹，并非所有都适合作为战马，其中被淘汰的，也会被充为辎重马匹。

这番下来，经过几年经营，全军挽马、驮马总数，已经超过了七万匹，作为一个南方政权，这个数字颇为不错了。

军队骡马化，也是提升战斗力的重要标准，不仅是在古代，哪怕是近代，直到内燃机广泛运用之前，马骡都还是运输主力。

后世的一战时期，各国的骡马都还是重要战略资源，哪怕二战日本军队，也只能算是骡马化军队（所以有日军其实只算一战水平的说法）。

中国历史上，骡马化做得最好的，是唐朝，大唐安西都护府的步兵，都是先乘马抵达战场，到地方以后，再下马列阵。

按照明军的划分标准，这些重炮应该算作二十八斤炮，相当于西方的三十四磅到四十磅的水平。

黑洞洞的炮口实在骇人，跟个水桶差不多宽，弹丸装填都得两三个人，一起搬运。

这也导致携带的弹药实在不多，一门炮也就带上三十枚炮弹。

一发，就得消耗几十斤火药，把这点炮弹打完所耗火药，都够一个步兵营用上几个月了。

而且其实这种火炮的应用范围也不多，除了攻城，在野战中完全是累赘，故而全军满打满算，也就装配了三个营而已，一般攻城，用上半个营，乃至一个哨，就绰绰有余。

三个重炮营的基层军官，都是第一批毕业的兵学苑炮科学员，这些新军官的文化程度，又比以前的教导师要强些，不过缺乏实战经验，此番攻打承天府，也算是帮他们刷经验了。

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好在章山往北行十几里以后，就可以在汉水边上搭船，汉阳方面专门派了三十多艘江船过来。

战前高一功就上疏过，认为日后北伐，湖广、江淮，都要广泛使用内河运船，内阁就让工部在岳州、九江，花了八十多万元，督造了五百余艘，开战后也的确取到了不小作用。

正月二十六，还有三天就是雨水时节，湖广地区的天色已经有云雾聚集，王兴所部抵达钟祥城外。

二十四门重炮登岸，面朝钟祥城南，依次排开。

王兴并未急着放炮，而是先让本部所属的炮营中小口径野炮，先对着城防，开炮试探。

果不其然，作为当年嘉靖颇为重视的“第四首都”，钟祥城头还是配属有约三十门佛郎机火炮。

一番炮战，全部暴露出来。

城上的清军何尝不是在试探明军的攻城火力呢？

王兴竟是沉住气，就让部属炮营的三十多门野炮和对方对轰了两天，有来有回。

竟是让清军逐渐放心下来，看来对面明军也就是这么多火力，虽然同样难对付，但凭借着钟祥城高池深。

起码想用大炮轰开城墙不大可能......