此战，王辅臣亲自率部前突，纵马驱驰。
如果说在这个年代，还有什么兵种对个人战斗力因素更为凸显的话，那一定是骑兵。
这位在历史上，于大同城下，以骑兵对骑兵，给多尔衮和阿济格留下深刻印象，将八旗士卒打得风声鹤唳，以至于“莫有撄其锋者”，让北京的满人军士，都以和“马鹞子”交过手为荣的悍将，开始显露自己的锋芒。
王辅臣先是率部诱敌，而后厮杀一轮，佯装溃败，引得清军骑兵追逐，随后突地反身杀来。
丈余长的马槊，刺杀数人后折断，而后拔刀相向，斩杀对方军官，身中数矢，血染甲袍，以至于难以分辨。
明军骑兵在主将带领下，分为小队猛突，用了不到半个时辰，就击溃了清军骑兵，王辅臣还让人追逐溃败骑兵，让他们冲击清军步卒阵列，带对方显现混乱后，又将骑兵分作两翼，先以骑射、火铳，进一步扰乱，待对方混乱渐起。
而后拔刀从薄弱处猛力突进，大溃其部。
一个半时辰，六千步骑便在距离金锁关前线十几里的地方，在众目睽睽之下，轰然溃败。
这变成了压倒士气的最后稻草。
其实究其根本，此战除了王辅臣出人悍勇以外，也并不意外。
孟乔芳看似四万大军，实际其中有真正训练经验的只有不到两万绿营。而更多的两万多人，干脆就是临时征募的屯田农夫而已。
这些农夫的田地都在关中腹地，如今明军骑兵从关中方向而来，说明那些地方很大可能已经易手，本就心中焦急，士气如何能高？
再加上王辅臣所部两千骑，都是大同骑兵最后的精华，就算比八旗不足，打绿营和临时应征的农夫还是绰绰有余的。
孟乔芳知道，自己恐怕已经坚持不住了。
他倒是也设想过这个情况，毕竟自己看似是四万大军对付姜镶两万余人，但姜镶手下都是边军精锐，而自己手里要么是农兵，要么是未经战阵的绿营。
当初陕甘的精锐绿营，大部分都被抽调到襄樊前线和四川去了。
事已至此，孟乔芳也很冷静。
先是让人屯兵白水、蒲城，准备将剩下的人马从潼关撤出，而后命人想办法赶紧通知汉中的豪格，让他不要北上，马上撤回河南，存人失地，人地皆存。
既然败局已无法挽回，就应当尽量减少损失，保存仅有的精锐兵马。
不得不说，清廷汉臣当中，不乏文武双全之辈，比如洪承畴，比如孟乔芳。
眼见局势迅速转变，孟乔芳没有选择像吴三桂那样歇斯底里地赌上一切，而是非常理智为清廷考虑得失，川陕败局竟然无法挽回，就应当尽量保全军事实力，最起码豪格的正蓝旗不能全军覆没。
已经没了一个上三旗了，在没一个“前上三旗”，那对满清的实力削弱太大了。
孟乔芳迅速抛弃金锁关防线和关中腹地，只带着不到两万绿营，先是坚守白水、蒲城，而后退往洛水，不断牵制吸引姜镶追击。
足足和对方牵扯六七日后，这才顺洛水南下，从潼关撤离到河南。
姜镶所部也没法追击，因为他们没粮了，突破金锁关后的第一件事情，就发现孟乔芳已经把带不走的粮草辎重全烧了。
他们哪里还能顾及到什么孟乔芳，赶紧南下富平就食。
豪格在七日之后，才收到了关中沦陷的消息。
此时川北的明军也在从三条入陕通道上猛攻，想突入汉中。
好在这鬼地方没这么好走，进展缓慢，豪格收到消息，刚刚从四川侥幸逃脱的他，犹如惊弓之鸟，慌忙抛下才呆了几天的南郑，一路直往湖广郧阳方向逃去。
好在郧阳有济尔哈朗的人马接应，也不至于手足无措。
四日后，明军先锋秦佐明部进入汉中，九日后，姜镶所部进入长安县。
秦佐明派出军中文官，带着十几个士卒，由子午道，花了六七日才穿过亲领，抵达西安府，与姜镶相会。
这是南北两军第一次直接接触，川陕终于打通。
半个多月之后，消息传至南京，正值光烈三年中秋，《启民报》首版报道川陕收复消息，整个江南都沸腾起来......
