从地理上看，自长江中下游往北的江淮防线，大致可以分为三层
南直隶
第一层，是安庆、扬州两地，分别扼住扬子江首尾，同时也是渡江必须的前进基地，之前正是因为江北的安庆不在手里，朱由榔大军不得不从浙江边上的浮梁、徽州绕路，夺走了两三百里才抵达太平府。
第二层，便是庐州（合肥）、淮安，这两地一个面朝巢湖流域，江南通往中原的第一道屏障，一个背靠淮河、洪泽湖，卡在南北分界线上，是漕运中枢。当年孙权不惜代价，折戟好几次，也要进攻合肥，也是这个缘故。
第三层，便是徐州，拿下徐州，就能直驱山东，旁窥中原，北伐就有很大胜算了。
以眼下局势，想要一路打下徐州不太可能，但至少安庆和扬州，是无论如何也得抓在手中的，否则别说北伐，自保都是问题。
“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。”
这首后世伟人慷慨之作，放到此时却相当应景，当然，情势正好相反，这大军不是从北到南，而是从南到北。
虽然没有百万，但七八万还是有的，相较于勒克德浑之前的尴尬，明军渡江就轻松多了，毕竟有强大的海军，这种地方就是可以为所欲为。
七八万人都不用分批，数百艘战船，挤一挤，一次就能全部过江，风帆战旗遮天蔽日，排列在江面上，一眼望不到头。
但凡临近江北城池，就是一通火炮过去，清军屁都不敢放一个。
大军分为两路，一路东行，从仪征登陆，北上占领扬州，一路西行，经江浦登陆，向西扫荡庐州、安庆。
同时海军战船游曳江中，作为预备队，随时准备支援策应。
勒克德浑压力陡增，原本就只有两三万人，还被明军在瓜洲渡吃了几千，眼下虽然有耿仲明、谭泰安庆那几千残兵，压根无济于事，济尔哈朗的援军想要抵达，至少也得等上十几天。
西边尚且不说，东面的扬州本就无险可守，又在长江边上，明军气势汹汹而来，不到三日，竟然是主动投降。
扬州一经易帜，被多铎镇压屠杀得最狠的扬州府各地几乎马上群情响应，纷纷涌起义兵，都不用明军亲至，便宰了当地官员，投奔朝廷。
无奈之下，勒克德浑只好放弃扬州，把东线守军收缩到淮安、凤阳一带，至于西线战事，就没这么轻松了，勒克德浑也非庸才，竟是提前学得了几百年后曾国藩结硬寨、打呆仗的本事，令西线滁州、庐州、安庆等地全部就地坚壁清野，进城死守。
明军必须一个一个的拔出坚城才行。
但领军的李过明白，战机稍纵即逝，如果此时不趁机拿下这些战略要地，等日后南北对峙稳固下来，就没这么轻松了，故而可谓不顾伤亡，强行攻城。
好在当初从攻打太平府时总结出的“土工爆破”技术相当有效，明军马上祭出法宝，向西连克数城。
参与此战的不仅是光复中军，还有海军各部也上岸参战，虽然海军大部分陆上战力不济，但比起勒克德浑手里那帮绿营新兵还是要好的。
尤其是刘国轩的铁人营，表现相当抢眼，等俘虏掘壕沟炸塌城墙后，率先攻入滁州城，面临与自身人数相当的清军，竟是不到半个时辰便将其击溃。
大军兵锋一路横推，所过坚城，如摧枯拉朽，直抵安庆、庐州两大重镇。
光烈二年十月二十二，明军包围庐州府治合肥，与此同时，海军数十艘炮舰抵达安庆城外江面。
两城攻防战几乎同时爆发。
