几路人马汇合之后，已经有了一万七千多人，浩浩荡荡，接着加紧南下。
待再一次来到桂林城前时，朱由榔几乎有些认不出这座城市了。
城墙外原本破旧的羊马墙（一种修在城墙外围的低矮土墙，古代用作城防的外围阵地。）被重新修整，将整座城池包裹起来，羊马墙内外各有一道壕沟，互相串联，密密麻麻如同蛛丝网。拒马、简易哨塔和简易兵站都十分齐全，远远看去，朱由榔还以为这是后世一战时期的阵地。
过了层层哨卡，朱由榔才在城门前见到了出城相迎的桂林知府周邦。
这位老知府已经五十有三了，在这个年代已经算是老人，头发花白，但精神矍铄。
朱由榔见他还赤着脚，官袍上泥污不少，一问才知道，人家刚才还在城外的工地上指挥民夫呢。
自从赵印选带着部队北上千秋峡布防后，桂林府的一切军政事务就理所当然的由周邦接任。
作为知府，他在知晓上面企图在桂林死守的意图后，便开始加紧准备。
先是将桂林城周围村镇乃至灵川县城的百姓或是迁入城中，或是疏散到远处城镇，而后便带着人马将周边房屋、树木全部拆卸、砍掉，一方面是为了防止这些东西变成清军就地制造攻城器械的原料，另一方面也可以作为城外壕沟、羊马墙加固和作为滚木使用。
接着他征发桂林城所有十四岁以上，五十五岁以下的男女百姓，围绕着桂林城修建工事，打造器械。桂林临近湖广，往来经贸不绝，当地百姓对于清兵的所作所为还是有所了解的，周邦再让吏员四处宣传，大家也都明白一旦城破，所有人都不会有好结果，故而男女老少齐上阵，均十分卖力。
说起来广西地区夷汉杂居，土客矛盾严重，所以民风尚武，自古就有“狼兵”之说，老百姓面对战争，并不像江南士民那般惊慌失措，而是很快在府衙和军队组织下佐理防务。
了解情况后，朱由榔十分欣喜
“此番周卿立下大功啊！”
他原以为到了桂林还得先抓紧时间休整一番防务，没想到桂林知府已然做到了如此地步。
周邦谦虚回应
“非止臣一人之力，广西百姓素来刚韧，清虏杀掠无数，此乃民心耳。”
说完朱由榔自是又勉励了一番，让这位基层出身的老知府颇为感动。
言罢朱由榔又看向周邦身旁另一位同样五十来岁，只不过颇为富态的锦衣贵族。
他大致也猜出对方身份了
“这位是亨歅皇叔吧？”
“老臣拜见陛下！”
锦衣老者乃是现任靖江王朱亨歅，靖江王在明代诸多藩王中比较特殊，因为这一系并非朱元璋之后，而是太祖之侄，南昌王朱兴隆之后，世代受封桂林。
周邦在旁解释，说起来这一代靖江王朱亨歅倒是个识时务的，听闻朝廷战事危急，桂林将成为风暴中心，也不含糊，立刻将全府的几乎所有存粮、银子捐给府衙支配，又亲自带着府中护卫、奴仆参与修建工事。
朱由榔闻言很是欣慰，大明朝如此像样的藩王实在不多了。
赞扬一番之后当即令王夫之拟旨，加周邦为广西按察使，改封朱亨歅为桂王。
周邦还好，朱亨歅却是十分惊诧，因为桂王便是朱由榔继位之前的封号啊，这是不是有些......
但朱由榔其实另有打算，因为他对这一仗的信心实在称不上十足，万一桂林城破......也算是对自己的后事做些安排。
