四更时分，浓云蔽月，夜深人静。
“小姐。”
伴着这声轻呼，还有轻微的叩门。
叶舜华轻叹一声，道：“进来吧。”
重明小心翼翼推开了门，不敢乱看，低头行到桌前。
“小姐怎么没睡？”
她摆弄着一个会摇头的瓷娃娃，白色的地方已经变黄，两团发髻跟着小脑袋一起晃着，憨态可掬，烛火下那圆润而颜色分明的笑脸，又有些说不出的诡异。
“你看这个。”她说，“这是清鸢送我的，那时候她才八岁。”
瓷娃娃的影子印在桌上，被跳动的烛光拉长、扯短，不成形状。
“那天我带着她，背着祖父，偷偷出府，去街上玩……”
“南疆那阵子兵荒马乱的，街上卖东西的商贩真的少，只有零星几个人……”
“有个当地的老翁，许是看我们穿着好些，就拿出来了几个瓷娃娃，她一眼就看中了。”
“问价钱，老翁看我们是两个孩子，一开口就要五十钱。”
“我是个不好惹的，”她笑得恬淡，“我说就算在皇城根也卖不出这个价，五十钱都够买一斗米了。”
“那人就说‘算啦算啦，看你们是两个孩子，就卖你们二十钱吧’，其实二十钱也不合理，但我也是孩子，讲价成功我已经很得意了。”
“然后我就说我付钱，结果清鸢怎么都不肯拿我的荷包，而是从怀里拿出来一把铜板，用手指一枚一枚的数过，买了这一个。”
“回府之后我们挨了打，屁股都肿了。”她还是笑着，但眼里噙满了泪，只盯着那娃娃顾不上擦。
“趴在床上时候，清鸢宝贝一样捧给我，说，‘小姐，这个小人儿真像你，我是买给你的’。”
“后来我问了祖母才知道，因为清鸢还小，所以月钱都是结给她家里，只是祖母他们也疼孩子，偶尔会给她几个铜板去买饴糖，但也只是偶尔。”
泪珠砸在桌面上，极静的夜里，雨点一样“啪啪”响。
“那二十钱……清鸢要攒上几个月……”
“我以为物是人非这种事，绝不会发生在我和她之间……到头来，还真成了我的一厢情愿……”
重明抿抿唇，不知怎么安慰，但这消息是小姐的命令，他又不能不说。
“小姐……相柳回来了，就在门外。”
叶舜华抬手按住了娃娃，桌面归于平静，又面无表情抹了泪。
“罢了，横竖我也睡不着，让他进来。”
重明垂首退出去，不多时，相柳带着一股夜风走近，单膝点地。
“小姐，有结果了。”
“说。”
“属下顺着府上留下的契书一路追查，发觉她的原住址早已人去屋空。属下多番打听之下，找到了当年的一些老邻居。属下询问后得知，契书上的内容基本不属实，但有一点能确定，清鸢的确是京城人士。”
这一点不错，那时候祖父母还在京城，又把她视作掌上明珠，所以极重视她身边的人是否知根知底。
若清鸢是外乡人，查证身份就需要派人去当地，祖父母也不会因为奴婢劳师动众，所以当年侧重挑选的就是京城人士。
只是如今想来，京城人士容易查证，也最容易被人动手脚。
她拿起剪子剪掉黑透了的灯芯，屋里亮了几分。
“继续说。”
“是。属下探听到，清鸢在入府之前，母家是姓于的，所以方才属下去了户部，终于寻到了这几纸户帖。”
“于？”她皱眉接过相柳呈上的纸，捻开来，不过三张。“这姓氏不算罕见，于姓的户帖肯定不少，你如何确定你找到的就是她的？”
“回小姐，京城属地的于氏百姓，往往聚集成村，或者都在一个庄子下做事。而清鸢所在的家庭，不属于其中任何一个，所以属下根据地址进行了排除。”
听着相柳的讲述，她展开了一张张脆弱泛黄的纸。
最上面一张纸的边缘，有淡淡的火漆痕迹。
“这户帖被封存了？”
“是。”
“为何。”
“小姐看第二张便知。”
把第二张户帖拿到最上面，除了火漆痕迹，整张中心还盖有朱印，北镇抚司的朱印。
叶舜华的眸色一沉，在密密麻麻的字迹中，寻到了一个令她震惊的姓氏。
向。
“清鸢……与向氏有关？”
“是。”
相柳轻轻扯出第一和第三张纸，摊在她两侧。
“经查，清鸢所属的于家老少，曾经世代服侍逆王向龙海。十七年前，向氏灭族，有些幸存的下人，全部被今上封了户帖打成了官奴，于家就此辗转到了姚家为奴。这第三张，就是属下找到的于家新户帖，与清鸢在府中的契书情况相符，请小姐过目。”
虽然年头久远，但上面的字迹还是清清楚楚。
