福贵媳妇没辙，又重新找她干娘苦求。她干娘思来想去，就把她塞到此次沈澜随行的仆妇名单里。
一来想着沈澜别院房的活计更清闲，随了福贵媳妇的意，若是二夫人刘氏想在沈澜的饭菜里下些什么料，也方便下手；二来也想让福贵媳妇替刘氏盯着沈澜姐弟的动向，做个耳报神，并承诺她，若是替刘氏将差事办漂亮了，可以考虑将她提到刘氏身边伺候。
福贵媳妇听了这话，喜不自胜，自然要费尽心思将这次刘氏交待的差事办漂亮了。
可到了沈澜别院里一看，厨房那群婆娘竟将各自手里的活计看得死死的，她一丁点儿都插不进手去。只能在厨房外面负责劈柴，收拾活鸡活鸭子活鱼，反倒比在侯府里更累几分。
福贵媳妇心情烦闷之时，遇到了陈平生的媳妇李氏。她每隔两三天去别院帮忙洗涮，挣些零用钱贴补家用。
李氏为了开解福贵媳妇，将她介绍给了其他帮工的妇人们。那些妇人与福贵媳妇一来二去熟了，又引带着她到村里玩牌、推牌九。一开始小打小闹，李氏赢了几个钱。后来逐渐瘾大起来，慢慢之前几个月的月钱都输了进去。
二夫人刘氏交待的差事还没个着落，又怕输钱的事将来被她男人知道了挨打，福贵媳妇就事事都留着心眼儿，卯着劲儿想做两件出息的事，好能将功折过。
那一日牌桌上闲聊，她听见人说临烟村里二狗爹日子过得十分宽裕，在村里是数得上的。他去年刚死了媳妇儿，到现在还单着，只带着一个小子和老娘过日子。福贵媳妇在村里曾见过那二狗爹两次，那人生得周正，身子也高大健壮。
福贵媳妇对这件事就上了心。
她家有个十七岁的闺女，是福贵之前那个老婆留下的，还没说亲。眼下那闺女在大房杜姨娘那里做二等丫鬟。
姨娘的二等丫鬟，充其量只能在府里配个不入流的杂役小厮，一辈子也就那么庸庸碌碌地过了。若是能将那孩子嫁给二狗爹做填房，将来日子怎么也比跟着一个小厮强。
福贵媳妇打定了主意就去村儿里找二狗的奶奶搭话。那老太太正为他儿子的婚事发愁。她儿子高不成低不就。
二狗爹虽是鳏夫，但手里有些积蓄，日子过得宽裕。娶个寡妇不甘心，娶个黄花大闺女，人家又嫌他带个孩子，所以婚事一直耽搁着。
福贵媳妇故意在二狗奶奶面前透露，家里的闺女还没说人家。老太太留意一打听，听说她闺女在侯府里当差，老太太觉得很是满意，深宅大院里的丫鬟规矩大，比小官家的千金也不差什么。老太太当即表示愿意出二十两银子的聘礼。
二十两银子，比普通人家的聘礼足高出了一倍。福贵媳妇心里琢磨着，若是私下克扣一二，她打牌输掉两个月月钱的事也能遮过去了。
双方皆有意，一拍即合。
