“太夫人，二小姐这是要做什么？……”望着沈澜领着丫鬟离开澄瑞堂的背影，吕妈妈心中不解。
太夫人又拿起紫檀佛珠在手里捻着，“不管她要做什么，且由她去吧。”
“邓氏留下的财产这些年从未有人过问，咱们找不到信物，也不敢贸然插手。如今澜姐儿主动提出要去她娘留下的庄子上看看，那不妨顺着她的意。你找几个得力的人跟着一同去，好好伺候就是了。”
吕妈妈福身称是。
沈澜带着麦冬和半夏绕过澄瑞堂的影壁，出了大门，麦冬才忍不住低声询问：“二小姐，太夫人今日怎得如此好说话了？”
半夏也开口道：“太夫人今日对咱们小姐格外和蔼，还向着咱们小姐说话，反怪二夫人的不是。”
沈澜暗暗翻了个白眼，“这还用想么？还不是因为舅舅年前刚升了官，祖母顾忌着我外祖家的地位，不敢对我怎样。”
沈澜停顿了一下，又说：“最主要的，还是因为他们想要的东西一直没有到手。”
身后二人皆无语。
“麦冬，你亲自去眠竹阁知会乳母一声，让她这两日给澈儿收拾好行装，再带上两个稳妥的人随行伺候澈儿。“
刘氏在内院获取情报的速度，绝对比她掌家的效率要高得多。
沈澜从澄瑞堂回到凭澜院，刚喝了一盏茶，正在跟半夏核对此次出行要带的物品清单，刘氏就领着一众仆妇进了她的院门。
说来，没出十天，刘氏竟两次踏足凭澜院，比过去一年来的都勤，让凭澜院上上下下倍感惊讶。
沈澜在正厅亲自给刘氏奉了茶，才在刘氏右侧坐下。
刘氏扯开嘴角笑道：“你想去庄子上散散心我不拦着。但上巳节前记得务必要回来。此次机会十分难得。”
听刘氏这话，沈澜沉下脸来，并未接话。
刘氏见她油盐不进的样子，心急道：“哎呀，这次莳花宴宴请的都是都中世家高门的夫人小姐。哪怕你不想嫁入皇家，在众位夫人面前露个脸也是好的。你如今婚事还没有着落，也得赶紧打算起来。”
沈澜抬手撩起额边刘海，露出铜钱大的一块血痂，脸上的两处擦痕在细嫩的脸上也格外刺目，“母亲知道我面容折损，顶着这样一张脸出席莳花宴，岂不是要闹笑话？！到时候贵人降罪于侯府，我可不敢担待。”
刘氏听闻她这话，脸上不免露出几分得意之色。于是，从袖中摸出一个拇指大小的白玉瓷瓶放到沈澜面前。
“你祖母总是嗔怪我对你们姐弟不尽心，可冤枉死我了！看看这是什么？！我这些天可是费了不少心思去外面给你淘换来的！”
沈澜拿起那精致的瓶子端详了下，又拿到鼻前嗅了嗅，有淡淡的药香，不由问道：“这是何物？”
刘氏脸上更加得意：“这是羊脂玉颜膏！母亲特意求了陈太医，托太医院院正专门给你配的方子！太医院院正范允最拿手的，可就是为后宫娘娘们美容驻颜了。这瓶药膏子能舒痕祛疤，细嫩肌肤，有奇效的！！！”
出自太医院范允之手的东西，自然值点儿银子，后宫的娘娘们早就将范允的药膏炒到了高价。豪门贵女们争相索求，也难弄到手。刘氏能拿到这个，看来是没少花钱花心思。
刘氏见沈澜蹙眉沉思，不为所动的样子，便将那小瓶子塞进她手里。
“母亲给你的东西，你拿着便是。你且安心地去。眼下到上巳节还有个把月的功夫，到时候你这张小脸儿定能恢复如初。
母亲这几天给你去锦绣阁做上两身时兴的衣裳，再打套金丝头面，要都中最流行的花样儿，到时候你与你大姐姐必会是宴会上最夺目的姊妹花！”
刘氏心中憧憬着，脸上笑开了花。收了她的东西，便是答应了去莳花宴。刘氏也不再管沈澜是否真的应承了她，一口饮尽了盏中的茶，便要起身离开。
“你且忙你的吧，母亲先走了。你出门有什么缺的少的，就去燕禧居来要！”说罢，便又风风火火领着众人乌泱泱地走了。
“小姐，莳花宴您去吗？”半夏觑着沈澜的面色，小心试探道。
沈澜盯着手里的白玉瓷瓶出神，“不去！我现在没有嫁人的打算！”
半夏撇了撇嘴，“那您还收了夫人的东西？”
