“铁矿不是朝廷的吗？”赵孟頫奇道。
“本来是官营，但自去年以来，元军南下，官府之人要么投降，要么逃跑，早就没有气力去管理经营了。这几个矿还是前任李知县与矿主签订了契书，约定每岁将经营收入的二成给官府，其余自用，期限三十年。”
赵孟頫沉思下来，按照目前的状况，官府肯定是无暇顾及这几个矿，而且士绅之间关系盘根错节，利益纷争，官府尚且不能自保，若是介入，只怕无人听命，逼急了可能就投靠元军了。
“府库还有多少钱？”
“大人，李友仁走时已经将府库搬空，朝廷也没有再拨付银两，税款也还没有收上来，目前仅有不到一千贯。”
“一斤生铁多少钱？”
“约需要四百纹，精铁则需要五百多纹。”
赵孟頫心中盘算，按照这样计算，一千贯钱能购买两千五百斤生铁，如果生铁再炼成熟铁，则会更少，肯定满足不了朝廷所需。
“汪县丞，朝廷要生铁，肯定是打造兵器之用，筹钱之事要立即展开，可将各类税银提前收取，明日一早，咱们就去矿上查看一番。”赵孟頫道，汪顺领命。
一夜无事，第二天辰时，正当赵孟頫和汪顺准备出去时，随从来报，有人自称戴表元友人，求见知县。赵孟頫大喜，赶紧迎出县衙，只见一辆马车停在门口，车旁站立一人。
“知县大人，管伸见过大人。”管伸深施一礼，并呈上戴表元的书信。
“久闻管公大名，表元兄常提起你，失敬失敬。走，赶紧回屋，看茶。”赵孟頫道，将管伸让至客厅。
二人坐定，赵孟頫道：“听闻管公在吴兴做得风生水起，这个时候很多人乐得做个富家翁，您却为何想要出山？”
管伸道：“知县有所不知，自那元军入南以来，弄得我大宋社稷将倾，礼崩乐坏，人心惶惶不可终日，官不思为政，士不思进取，农不思耕种，工不思制造，学不思读书，商不思经营，大宋近三百年的基业危如累卵，令人痛心。管某乃大宋子民，虽为一匹夫，然则深感肩上责任，不愿为元折腰，惟愿跟得一贤才，为我大宋尽绵薄之力。戴夫子非常推崇大人，说大人才情横溢，怀一腔报国热血，正需要人来辅佐，匹夫不才，故此前来，愿以为助。”
赵孟頫被管伸的想法深深感动，大宋朝如果有这样的贤达开明人士，每个人都献出一份力，大宋还是有希望的。同时他也深感惶恐，管伸的到来带给了他压力，深怕自己的无能为力，让管伸等人希望而来，失望而去。
“管公委屈暂代主簿一职，等奏报朝廷再行补录。”
“谢过知县大人，管某定当尽心尽力。”管伸道，“知县大人还曾指点过小女书画，现小女的画更加精进，连老夫都佩服，等待几日小女过来还请知县大人当面指导。”
“奥，管道升，是吧？表元兄曾赞不绝口，说明你这个女儿画功确实不错，不敢说指点，交流切磋。”赵孟頫道。
这时汪顺进来，赵孟頫将二人介绍相见后，三人便往炼铁矿赶去。路上，汪顺将购买生铁的事情说与管伸，管伸这才明白知县为何着急。
“大人，管某不才，愿资助一千两白银，先把朝廷的事情办好。”管道升道。
赵孟頫心下骇然，这个管公真是财富天下，竟然资助一千两白银，这年头，白银乃稀有之物，绝对能解燃眉之急了。赵孟頫赶紧对着管伸深鞠一躬表示感谢。
