且说陈光惢劝说老母章氏，说他想要去京城考取功名之事。
这海州北部，亦有一学子也在对其母亲张氏，述说想要进京的打算。
说来也是凑巧。这张氏之子，恰好姓陈名萼表字光蕊。
此光蕊与彼光惢不同！
那海州南部章氏之子陈光惢，喜武好斗，是个耿直热心的武人。
这海州北边张氏之子陈光蕊，博览群书，是个善于心计的学子。
而此子，虽是经纶满腹，但却不学好。常与街头二溜子厮混，常同恶霸犬牙交往，常欺孤儿寡母，常绊老弱病残。
且不说这些！
只说这同一日，陈光蕊看了皇榜，匆匆回家对其母张氏道：“母亲，今有榜文，说是陛下招贤。儿博览群书，精通诸子，想去京城谋取名利。还望母亲给予钱财万贯，儿好奔扑前程，光耀门庭。”
其母张氏兴趣缺缺道：“就你看那几本闲书，敢比诸子？别以为有些小聪明，将街坊邻居耍的团团转，你就能忽悠了皇上，谋取到功名利禄？我看啊！你还是留在家中，好好过你醉生梦死的小日子才好。家里祖业殷实够你这败家子挥霍终生的了。何况，娇儿已经有孕在身，你也即将作为人父。你又何必去什么京兆，考什么功名！”
陈光蕊道：“母亲，家中有钱不等于身份尊贵。需知士农工商，其中商最卑贱！我陈家再是有钱，也不能改变这低下地位。何况！古语有云：‘贫不与富争，富不与官斗’。你想啊！若是有一天，我陈家得罪了贫民还好，大不了花钱免灾！但若是得罪了官府——即使我陈家再有钱，又能买回几条命来？相反，若是儿子侥幸高中。到时我陈家水涨船高，有钱有权。不说整个海州！至少北部这一亩三分地……还不是我陈光蕊说了算么？”
张氏意动：“你打算怎么做？现在开始复习功课？”
陈光蕊笑道：“哪里那么麻烦！母亲只需多给财物，到了京畿，儿自有办法！”
张氏看了看一直一言不发的儿媳。转头对儿子道：“你可保证，有了功名立刻回来？不忘糟糠，不弃贤妻？”
陈光蕊看了看出身官吏家丫鬟的温氏。
说起这温氏，陈光蕊心中就有气！
那官吏家中本有一女，其女貌美如花，正是二八年华，更是精通琴棋书画，饱读古籍诗书。
一春郊游。海州学子齐聚，其中就有那官吏之女带着丫鬟女扮男装混迹其中。
也是巧合。那官女解手之时，陈光蕊正巧也想方便。于是好巧不巧，误打误撞，撞破了官女是女儿之身，看见了不该看的私密之处。
谁敢想，那官女既不曾恼怒叫骂，也不曾寻死觅活，反而与这陈光蕊眉来眼去。此后常常邀约出入风花雪月。后来更是送出所谓定情信物，叫这妄图攀龙附凤，妄想平步青云的陈光蕊，去她家登门提亲。
陈光蕊心下大喜，以为自己飞黄腾达，进身仕途的机会来了。故而毫不犹豫回家叫母亲托人提亲。
张氏早年亡夫，好不容易将幼子拉扯成人。平日里待儿子那是有求必应，何况是儿子大了，有机会入仕宦家庭为婿。这可是一步登天，跻身仕途的好事！哪里容人拒绝？
当下张氏找来海州最好，最贵，最是能说会道的媒婆，提了家资万贯，就往官家提亲。
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