梅儿松了一口气，小心的唤了声“王爷”，上官杰却没有动静。梅儿这下子慌了神，把他的头从浴桶中拖出来，使劲摇晃着，他也不醒。梅儿又是揉他肚子，又是捶他胸，也不知道要怎么做，急得差点没哭出来。
梅儿想去叫人，可是王爷大过年在自己房间光着身子，任说什么也没有人信。她正踌躇着，哪知上官杰两眼一睁，笑道：“哇呜，吓你一跳。”
梅儿几乎瘫软，见他是恶作剧，嗔怒道：“王爷可不敢这么玩，吓死奴婢了。”
“告诉你一个秘密，”上官杰歪了歪头，道：“水里有神仙。孤小时候第一次掉进水里，那神仙和孤说：‘你可以说话了’。后来，把母后高兴地不行。孤就喜欢看母后笑。”
这莫名其妙的话，哪算什么秘密。梅儿向浴桶缓缓加了点热水，又用澡豆给他全身涂满，搓出泡沫，最后扶他出来，给他擦净。
忙活半天，上官杰倒是洗干净了，梅儿却累得浑身是汗。平常王爷洗浴都是至少四人，今儿在梅儿房间，她有私心，却是自己硬生生一人服侍好王爷。
梅儿换了水，自己洗浴一遍，起身进了里屋，见上官杰躺在她床上已经睡着了。梅儿熄了油灯，钻进被窝，搂着他，也安心睡去。
接下来的大半年里，广德国这边风平浪静，百姓安居乐业。从颍川带回来的孤儿，最终活下来的只有不到二百人，在胡敬的授意下，全都进了县学读书，费用由王府资助。广德城墙加护扩建工程逐渐完善，矿场和石炭的收益也在稳步上涨，益达集四周都挖好了墙基，等修好城墙，成了广德县的北邑，便要改名为益达城了。春季的种子播下去，长势不错，估计秋季能有好的收成。
然而大宁王朝却是风起云涌。秦王上官咏原本以为，齐王掌控禁军，长沙王上官义会像淮北王上官允一般，在洛京兵败。上官咏都准备好了为长沙王上官义惨死而讨伐齐王的檄文，他占据关中，也想做个首倡义举。
不料，长沙王上官义不但打败了齐王，还掌控了朝政，而且似乎要奉大司马楚王上官玮为主，朝廷大小事，都抄报一份去邺城请示大司马楚王上官玮。
上官义这边稳住楚王，那边有东海王上官越和冀、幽二州都督王隽一内一外的呼应。并州刺史刘坤的军队原本是亲近齐王的，然而刘坤志在报国，无心内乱。他收复了晋阳后，安抚流民，发展生产，加强防御，与伪晋帝陈渊对峙上了。
最关键的是长沙王上官义勤政忠勇，一心为公，大力提拔有才能的人，努力恢复因赵王、齐王折腾而荒废的朝政，他自己既不贪图享乐，也无独揽大权之心。朝堂内外对他渐渐心服口服，乱了几年的大宁王朝似乎要迎来一丝曙光。
然而，怀有野心的诸位王爷哪里愿意朝局稳定，让长沙王上官义掌了权去。
这不，帝国的西南又乱了起来。原先益州的氐族人齐玄休叛乱本来已经基本平定，但粮价飞涨，民不聊生，梁州和益州的大小官员受赵王和齐王的牵连，频繁更换，无人理事。齐玄休的散落在益州各地的部下又死灰复燃，氐族人齐雄聚集人马，大破朝廷军，占据益州，自称成都王。
朝廷颁布诏书，征发荆州武士乡勇到益州讨伐齐雄。然而，朝局纷乱，上官家诸王互相厮杀，百姓苦于兵役，都不愿意从征。
又有术士谶言：有帝王兴于江左。江东平氐县武吏李辰在江夏郡外的安陆县石岩山屯聚，招募百姓，各方流民和逃避戍守劳役的人大多前来投靠他。
随着徒众越来越多，李辰发兵打败江夏郡太守弓钦，占据江夏。而后又南北分兵，占据了义阳郡和武昌郡。得了三郡，占了府库和兵器甲仗，李辰声势大振，便向西进攻荆州的南郡。
