只有傻子才是最好，他既不打你，也不骂你；你诚心对他，他便加倍还你。像我们王爷，身世显贵，样貌帅气，这么好的如意郎君哪里去找？”
万娇不屑道：“广德王不是一样花心？我们三人都是侧室而已，无论痴傻还是聪明，男人都一个德行。”
红袖也不与她争辩，只道：“我只求一人，真心对我好，便已知足了。他聪明与否，爱谁不爱谁，都与我无关。”
万娇有些不快，故意问道：“你怎么知道，他不是贪你美色才对你好的？”
红袖笑了笑，道：“我见过那么多男子，这些感觉还是有的。王爷确实也爱色，却与旁人不同。那日在辇车上，他怜惜我头伤未愈，并不强加；书房听琴，他也是中规中矩，那些男子喜闻乐见的艳曲，王爷却是不爱听。男子是贪色献媚，还是真心为你，时日一长便可知。”
万娇听闻后，想了半天，终究不认同她，只道：“我还是头一次听人说嫁给傻子是如意的，你莫不是与王爷待久了，也变傻了吧。”
说罢，两人同笑。
万娇却听见小黄门小豆子来请她去大殿。
…………
一个时辰前，三虎山，猛虎寨。
萧达看着案几上的托盘发呆，犹豫不决。
那托盘上用红绸盖着的是伪汉国相李辰派人送来的印绶和官服。如今天下大乱，尤甚南方。李辰建立的汉朝隐隐有占据江南之势，且有谶言佐证。上官氏自相残杀，民生凋敝，百姓离心，而李辰的汉朝将来未必不能成为雄踞南方的大国，一旦得势，改朝换代也未可知。
萧彦儿奇道：“汉越积怨百年，李辰为何要来加封阿爹为越王？”
萧达道：“那李辰原名张畅，本是熟蛮。别人不知，他却清楚。若是他得了天下，我们越蛮人就真的是扬眉吐气了。”
越蛮一族，最早是南方依山而猎，依水而居的野人。自汉武帝开拓南方，逐渐融入中原王朝。熟蛮原本是指早先下山为民，学习汉人耕种的一批人，后来学得工艺技法，又修礼读书。这些人，在王朝更迭中，有些不堪朝廷税赋徭役，又重回山中；有些却习俗礼仪如同汉人，甚至能在朝廷当个小官小吏。而李辰便是后者。
越蛮二十八寨分布很广，从扬州、江州，一直到广州。蛮人并不是只有这二十八寨，而是这二十八寨的蛮人们坚持用自己的习俗和传统，不向中央王朝缴纳赋税钱粮，原来是生蛮聚集之地，现在生蛮与熟蛮都有。越往北面，汉化程度越高，经济军事实力也越强。
而猛虎寨是二十八寨中最北的寨子，也是淮南江北熟蛮投奔的最佳选择，因此萧达被奉为共主。
萧文山在一旁沉思，问道：“伯父是愿意做大宁王朝的护蛮校尉，还是李辰这个汉朝的越王呢？”
