萧彦儿自诩武艺不错，擎着一杆长矛，左突右刺。哪知周霸早有准备，一群刀盾手将其团团围住，一名刀斧手从盾下突然跃起，一斧头砍在马腿上。马儿一声悲鸣，萧彦儿跌落马下，丢掉长矛，借势一滚，拔出佩刀，又向最近的兵卒砍去。
随后而来的蛮人也终于冲了过来，两军交阵，周霸的刀盾手与冲击而来的蛮兵撞在一起。后一排的弩手纷纷弃弩，拔刀向前格杀。
论单打独斗，蛮人或略胜一筹。但整军作战，训练有素和兵器铠甲的优势便体现出来。
这五百步卒，都是周霸长期训练的精兵，相互配合默契。蛮人涌上来，一味往里突入，但很容易被后面的长矛刺穿身体。而前排的刀盾手，刀利甲厚，一时难以有效形成格杀，突进来的蛮兵，容易遭受几个方向的攻击，即使再身强体壮，力大无穷，也很难占有优势。
萧彦儿看得着急，使出一阵流畅的刀法，左右舞动，刀花凌厉。围着她的士卒相近身也难。
周霸见十几个人围着都拿她不下，大喝一声：“闪开！”便拍马冲来。
冲锋之势扑面而来，萧彦儿赶紧侧后一躲，手中的刀被周霸的长槊格开，“铛”得一声，飞出手心。四个刀盾手见状，冲上前来，死死将她挤在中间。
上官杰看得焦急，忙道：“不要伤她，不要伤她。”可是他在后面，隔得太远，谁也听不见。
一旁的王谦益看出苗头，若有所思。
周霸调转马头，抛出一段绳索，将萧彦儿捆住，押下后方。
蛮人也不傻，见主将被捉，而汉军的军阵也实在难啃，便有退意。汉军左右两翼的骑兵蠢蠢欲动，更是危险。忽然，听见背后低沉而绵延的号角声响起，有人喊道：“寨主来了。”
周霸仰头望去，谷地满面又出现一支人马，蛮人打扮，却也多是披甲之士。
周霸心知，护蛮校尉萧达亲自来了，不免动容。毕竟他一统蛮族二十八寨，还是有些威名的。
那号角声越来越近，蛮人们分批依次退却，周霸让亲兵摇动令旗，只稳住阵型，不得追击。
萧达等来人在弓箭射程之外停住，收拢残兵，见周霸也不追击，便单骑拍马上前。
周霸见状，也前迎上去，道：“来的是越蛮寨主，还是护蛮校尉？”
萧达五十多岁，一脸浓须，眼神坚毅，道：“是寨主如何，护蛮校尉又如何？”
周霸冷哼一声，道：“如若是寨主，聚众扰袭我广德国，周某身为中尉，自当剿灭；如若是护蛮校尉，也是朝廷命官，起兵至此，如同谋反，天下共诛。”
萧达心中一凛，这周霸果然是个豪杰，气势咄咄逼人。也不接话，只道：“是你们破坏山林在先，我等族人靠山游居，已历百年。你们这么做是在逼我们造反。”
周霸道：“广德王奉天子之诏，牧守一方，这山林河泽皆是王产。我们只在谷地此处开铁矿，与你何干。”
“铁矿？”萧达转了转眼珠，道：“这三虎山是我们族人繁衍生息之地，要开矿也要我们祭祀山神之后同意才行。”
