钱德海转念一想，万家小妹画像上丑的要死，王爷答应婚事不过是为了他家钱粮，何必多事，惹王爷不高兴呢。遂不作声。
上官杰大笑，道：“孤解开了，可不准食言啊。”
究竟是如何做到的？万振飞心中暗暗发问，这个广德王，真的是传说中的傻王爷吗？
万振飞勉强挤了个笑脸，道：“君子之言，快马一鞭。我这就回去向父亲和小妹说。”
上官杰一把拉起万振飞，道：“别急着走，陪我出去游玩。”
几人骑马，在广德县城里转悠了一圈，万振飞暗自感叹，广德县人口少，真是个穷县，不知道父亲为什么要高攀这门亲事，还要把生意做到这里来。
上官杰又领着万振飞和童仆，疾驰到了郊外兜风。
秋高气爽，不知不觉，几人来到三虎山下的谷地边，只见这里人声鼎沸，热火朝天。
谷地靠山部分已经搭上了高大的木架子，有囚犯苦役从木架子中的洞口往外搬运开凿下来的铁矿石；靠近水流的另一边，两座高炉已经耸立，冒着袅袅黑烟。另一座新炉正在修建，工匠们从地面向下挖成“缶底”状坑作为炉膛，然后在炉膛内边涂一层耐火泥。
山上，有数十人在上面砍伐树木，然后直接折断，推下山来，掉入水中。水边的民夫们，则用长长的钩子把巨木牵引到西岸一处，然后再由几人同时打捞，扛起，堆放在不远的空地上。
通往谷地的小路，现在已经清理出一条大道，有王府的卫士在道路上设置了栅栏和障碍。
引路的卫士大声喊道：“广德王驾到。”
守卫的士卒连忙搬开栅栏，跪在地上，放上官杰等人通过。
上官杰骑在马上，看着人山人海，好大阵势，也是感叹不已，舅舅好厉害。
万振飞也第一次见上千人同时劳作，各自分工协作，真是壮哉。
高炉下面不远，有临时搭起的一排铁匠坊，虽然看去简陋，却也是人头攒动，沸沸扬扬的。王谦益在站在一边，听着几个铁匠在争执着什么，眉头紧皱。
“舅舅。”上官杰边喊着，边疾驰而来。
见上官杰下马，王谦益连忙行礼，道：“叩见王爷。”
此话一出，周围的工匠和民夫全都一怔，纷纷放下手中的活，跪下齐声道：“叩见王爷。”
千人齐叩首，声振云霄。上官杰本就心情大好，这么一拜，更是得意，仰首回道：“都起来，都起来。”
上官杰问王谦益，道：“这里好热闹，在吵什么呢？”
王谦益道：“这高炉炼铁却是不易。一是炉温要高，需要大量砍伐树木烧炭。二是时机把握要准，炼铁的时间不能太短，也不能太长。但是受炉温的不稳定，没有固定的时刻好参考。他们几个铁匠在争论这个。”
上官杰好奇，问：“难道不是时间炼的越长越好么？”
王谦益只好道：“舅舅也不清楚。”
于是叫来一个老铁匠请教。
原来，高炉内火候控制不好，烧时间短了，炼出的是白口铁，质地坚硬，但是杂质多，很脆，容易断裂。烧的时间长了，不但浪费木炭，炼出来得是熟铁，延展性好，不够坚硬。温度和时间要把控严格，不长不短，炼出既坚硬又延展性好的钢来，却是不容易。
刚炼出几炉的铁既有白口铁，又有熟铁，符合要求的钢却少。几个工匠在争执不休，有的人说木炭没有烧好，导致温度时刻不能统一，有的人说是建造高炉的工匠水平不够。铁匠们也是议论纷纷，如若不能直接从炉内炼出钢来，白口铁就要在铁匠这里反复锤打，才能勉强合格，费时费力。
听了半天，上官杰也没有听懂，傻傻地听着铁匠们，你一言我一语，个个都说的很有道理的样子。
上官杰拉着王谦益，问道：“舅舅，这个炼铁到底什么意思，孤不明白啊。”
