努尔哈赤死后，皇太极继承汗位时，后金政权正处于内忧外患的关键时刻。
在外部，由于努尔哈赤时期不断向外用兵。
所以明朝、蒙古、朝鲜对后金都非常敌对，关系极其不好很不融洽。
内部，后金贵族拥兵自重。
皇太极虽然名义上是后金的大汗，但是实际上代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒。
这三个人都有与皇太极平起平坐的制衡权力。
为了加强集权，皇太极采取分化瓦解的政策，进行打击、削弱三大贝勒势力。
以此扩大汗权！
在数年间一一除掉竞争对手，废除了与三大贝勒共理政务的体制，之后改成唯我独尊的体制。
皇太极又仿照明制，逐步建立六部等行政机构，把权力集中到自己的手上。
此外，还进行了一场包括经济、军事、文化、习俗等方面在内的比较全面的改革。
使得满族贵族之间以及满、汉之间的矛盾得到缓解。
让政局逐渐稳定下来，生产得以发展，兵马日益强盛。
对外，皇太极先后两次出兵朝鲜。
从而统一漠南蒙古和广阔的黑龙江流域。
因此，解除了蒙古和朝鲜对后金的军事威胁。
1636年，皇太极正式称帝，并改国号为“大清”，改元崇德。
随后，又改族名女真为满洲，也就是后来的满族。
皇太极乃是一个非常出色的皇帝。
而且，皇太极同样是清朝称帝的第一人。
在努尔哈赤死后，他的儿子们公推皇太极继位为汗。
皇太极的二哥道：“我们兄弟之中就属于本领大，你就不要再推辞了。”
“哪里哪里，二哥你比我强多了。”闻言皇太极微笑着谦虚道。
“我们都是那么想的。”
“是啊，所以说这汗位非你莫属。”
在这之后，皇太极虽然称汗，但是其余三位贝勒的势力权力也很强大。
甚至是可以跟皇太极一起决定国事。
“哎！我这大汗做得实在憋屈呀！”皇太极挠挠头，很是心烦意乱。
“嗯，是啊，贝勒们实在是太嚣张跋扈了。”一名汉人官员点点头道。
“对了，你是汉人，那你们汉人的皇帝也是这样的吗？”正在思考地皇太极，似乎想到了什么，开口向汉人官员询问。
“并不是的，汉人的皇帝拥有至高无上的权威。”汉人官员摇摇头说道。
“既然如此，那我也当皇帝吧！”皇太极下定决心，想要做一名至高无上的皇帝。
“不行呀，如果这样做的话，贝勒们肯定会说满人不能学汉人的那一套。”汉人官员出言阻止，一脸的担心忧虑。
“唉！”皇太极听后叹了口气，“那你说该怎么办呢？”
“大汗，你不用担心，我自有方法。”
“大汗，您可以慢慢推行汉制，等到汉制确立，那样就没人敢反对您称帝了。汉人官员说出了自己的方法，
不久之后，皇太极从女真贵族手中解放了大部分的汉人奴婢，又给他们分发土地。
皇太极微微一笑道：“你们以后就不再是奴婢了。”
“谢，大汗！”众人感谢道。
随后，皇太极又寻机慢慢削去了三大贝勒的势力，以及手中的权力。
“从今以后大事听我一个人的就行了！”皇太极霸气侧漏地说道。
“我们不服，不服！”
“哼！”皇太极冷哼一声，“你们不服也得服，给我滚吧！”
“哎呦，可恶！”
一段时间后。
经过一系列的准备，皇太极又仿照明朝，设立三院六部，从而建立中央集权，以此独揽政务。
“机构设置的话，我们就直接山寨大明国好了。”皇太极想了想，开口说道。
“大汗，您现在可以登基称帝了。”众臣提议道。
“还不行，我还没有选好我们清朝龙袍的款式呢！”皇太极摇了摇头，摆了摆手，用手握住下颚直接否决了。
“啊？！”众臣闻言大吃一惊，差点摔倒在地上。
“不，我是说朝鲜和蒙古的威胁还没解除呢。”这时皇太极又改口道。
“大汗，您真是深谋远虑。”
为了解除后顾之忧，皇太极两次出兵朝鲜，最终统一蒙古和黑龙江流域。
在1636年，皇太极称帝，定国号“大清”，改女真族名为满洲。
顺治帝福临是清朝入关的第一位皇帝，。
不过在清朝入关的壮举中，他本人还是一个几岁大的孩子。
在整个过程内并没有发挥什么实质性作用。
真正做出入关决定的是摄政王多尔衮。
由于皇太极猝死，从而导致皇位悬空。
因此，引发了皇室内部围绕皇位的激烈争夺。
其中最有资格问鼎皇位的是皇太极的长子豪格，以及皇太极的弟弟多尔衮。
两人在相持之下后，最后结果只能双方妥协，并各让一步，让皇太极的幼子福临意外继承了皇位。
不过在这之后，多尔衮依旧以摄政王的身份实际掌握着军国大权。
