桐柏人教他工作技巧，应对各种情况。十天后桐柏人放手让他工作，当然是在他们的配合下。铁锤赚得了一笔他认为的“巨款”，大喜所望。从此主动学习“销货”技巧，一个月后就能得心应手了。
老板给桐柏人说：“不能瘾一上来就给他打针，等他足够难受的时候再给他打针。这样他就会黏着我们，求着我们。不用担心他会跑掉。”
铁锤把钱塞进腰包的时候是高兴的，但躺在床上就会自责。他知道他的作为是违法的，是丧天良的，是丢盘古山家乡父老的人的。就这样他在兴奋和懊悔的矛盾心理中挣扎。他想女人，尤其是刚打过针的时候，一次，他傍上了一个年轻貌美的女人，趁她洗澡的时候，他把白粉放进了他的水杯中。他看见女人端起杯子就要喝水的时候，想起了他老婆红梅，如果她是红梅，我能让她喝下这杯水，害她一辈子痛不欲生吗？说时迟，那时快，他夺过女人手中的杯子，说：“这杯凉了，我再给你倒杯热的。”
两个多月来，他体会到了毒瘾上来时，犹如万蚁啮骨、万针刺心、万嘴吮血、万虫断筋、万刃裂肤，难以忍受，想自杀的感觉。也看到了吸毒者面色蜡黄、身体消瘦、嘴唇焦黑、神色漠然。严重的则丧失劳动能力，以至日渐衰竭而死亡的场景。他不想这辈子在这人间地狱里煎熬，他想家，不想让他的女人活守寡，让孩子失去父亲。他想找机会到戒毒所戒毒，但这样的机会是不会有的，除非把跟踪他的人打死。但跟踪者，也可叫跟班，是有过硬的武功的，冷面兽心，凶神恶煞，俨然不可冒犯。
铁锤死亡的半个月前，老板为了降低风险，利用铁锤长就的一副老实善良的脸，授意他到家乡熟人堆里“售货”。铁锤很高兴，他终于有机会见家人了，终于可以把他挣的钱给老婆孩子了。其实这只是一场美梦，跟班的很敬业，他根本没机会摆脱魔掌。他像一只笨狗，人家扔出一块干馍他就乖乖地钻入了人家的狗笼。虽然天天吃香的喝辣的，但整天像个被牵线的木偶被人操控，提着脑袋过活的日子他实在是过够了。他真想家呀！在家里虽然钱紧一些，但也能温饱，日出而作，日入而息，种瓜得瓜，种豆得豆，跟老婆孩子在一起无忧无虑地生活多自在呀！
山村小镇，夜色沉寂，跟班儿的鼾声如雷，他却没有入睡。他想起了小时候，一个扎着羊角辫的小姑娘，把一个平时很少吃到的糖块儿用小手指剥开，塞进他嘴里，自己却在哪儿吞咽口水。想着订婚后第一次触摸她的手时的来电，想起洞房花烛夜的激情，想起她怀孕后自己要当爹的喜悦，想起孩子第一声哭啼他的激动，想起他去打工时老婆抱着孩子送他到村口那种难舍难分……感觉到在老婆孩子面前自己是一个罪人，在家乡父老、在所有人面前也是罪人，活着是一个害人虫，还不如死了干净。从这一夜起，他就有了死的念头。他没打算再害人，他放在“目标”杯子里的是假白粉，当然，他很谨慎，就像电影里看到的特务一样，瞒过跟班的贼眼。他在跟班面前极力表现出他对老板的忠诚，来麻痹他们。终于有一天，跟班去找女人，心想“针”在我的手里，反正你离不开我了。
铁锤去找了在镇上某小学教书的同学，跟他说：“我过来出差比较忙，回不了家，请你把银行卡转交给我媳妇儿，卡的密码是她的生日。”然后匆匆离去。他的同学看他神色不对，做事也不符合逻辑，但几分钟后他要跟学生上课，也没挽留他。
第二天上午，一个卡车司机拨打110报警，110通知交警立刻赶到现场。报警者就是肇事司机。司机描述：“我开车以正常速度行驶，突然从右前方跑过来一个人，我赶快踩刹车，但已经晚了……”
交警勘察了出事现场，认定死者是故意撞车自杀，司机没有责任。
交警从他的包里发现了一张纸条：去找桃园村XXX肖红梅。
铁锤下葬后的一个周日的上午，铁锤的同学到红梅家送给了红梅那张卡。
