是日，青山正在场面上给孩子们上体育课，一辆警车“呜哇、呜哇”由远及近进入村庄。声音让人毛骨悚然，孩子们全部都惊呆了，没听过这样怪怪的刺耳的声音，个个惊恐万状，有的孩子双手捂着耳朵，有的孩子快速跑到青山身边用出汗的小手抓住青山的手、衣襟、抱住青山的腿偎依在青山的身边。
青山说：“孩子们，不要怕，这是警察巡逻哩。咱们都回幼儿园吧！”青山预感到警车来可能与铁锤有关，他把孩子安顿在教室，由田花给他们讲故事，他赶紧朝警车奔去。警车在村中间停下了，不再发出它那瘆人的鸣叫。警察看见青山问：“请问王铁锤的家在哪里？”青山指向吓得面如死灰蹒跚走来的肖红梅说：“这个就是王铁锤的爱人。”警察走向前去对肖红梅说：“请你给我们去辨认一个人。”青山问：“是王铁锤出事了吗？”
“车祸。”
红梅听到这两个字，眼睛一翻瘫软在地上不醒人事。这时警车周围已站满了村民，田园和几个年轻妇女跑过来抱着红梅边摇晃边喊：“红梅，红梅，你醒醒！你醒醒！”过了一会儿她醒了，警察示意女人们把铁锤的女人搀扶上车，青山也跟着上了车，警车又呜哇呜哇地叫着开走了。
红梅一路眼泪连连，只是哭，不说一句话。警察问青山：“你是她什么人？”青山说：“我是她的邻居，是她孩子的幼儿园老师。也是协助红梅报案的人。”
警车停在了另一个乡的一条土马路上，刚停稳红梅就扶着车座站起来，踉踉跄跄下了车扑倒在躺着的人身边，掀起白布一看，嗷叫一声又晕了过去。青山和警察把她搀扶到车上，警察对青山说：“你去辨认一下是不是王铁锤。”青山说：“没错，我看清了，是他。”
王铁锤的亲属们披麻戴孝为王铁睡送葬，他五岁半的孩子哭得像泪人儿一样，扛着翻杆把父亲送到了南北坑，入土为安。
王铁锤从失踪到死亡半年多时间里他在干啥，怎么死亡的，让我们从头说来。
去年春节前的一天，铁锤歇班，想着妻子过年要置办年货，就到邮局给妻子寄点钱，寄钱要扣手续费，他想，反正快回家过年了，可以把钱随身带回家，就先寄500元吧。从邮局出来他要到小理发店理个发，回去见了妻子也精神一些，工厂门口的理发店人很多，他就坐在沙发上等，与他同座的还有一个人，那人主动给他聊天。
陌生人主动跟铁锤搭讪说：“老乡，听口音你是河南人，咱们是老乡啊！”
铁锤毫无戒备答说：“我是驿城泌阳人，你是河南哪里人？”
陌生人笑着说：“哈哈！真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人呀！我是桐柏县人。过去，咱们还是一个地区哩。”
理完发，桐柏老乡非要请铁锤吃饭，说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。咱们在外乡相遇是多大的缘分啊，一定得一起坐坐。”山里人实在，铁锤又是山里最实在的人，就跟着老乡来到一个小饭馆吃饭。桐柏人点了鸡鱼肉蛋几大盘，要了两瓶五粮液，铁锤从小到大过年也没吃过这么丰盛的菜肴，一个劲的说：“好了，老乡，这么多咱们吃不完，遭罪了。”桐柏人说：“没事儿，咱哥们儿有的是钱，这算牛身上拔根毛。”
铁锤羡慕得不得了，想想自己，在工厂食堂连个肉菜都舍不得吃，寄个钱连邮费都舍不得花，真是人比人气死人呀！
铁锤是红梅的姨父在山上捡来的孩子，她姨父姨母漆下无子，四五十岁天赐男孩儿，他姨父姨母待铁锤如亲生。红梅和铁锤两小无猜，非常要好，铁锤十九岁时，红梅母亲看铁锤心性善良，忠厚老实，长得浓眉大眼，腰圆膀大，浑身是劲儿，是个庄稼好手，就跟姐姐商量，促成了这门亲事。三年前，养父母相继去世，为治病欠了很多债。他随着打工潮去深圳打工。一心想挣钱还债，还完债攒钱盖个新房子，让老婆孩子过上好日子。
看到眼前这个人很有钱的样子，就产生了好奇心，想知道他怎样发的财。
铁锤问：“老哥，你在哪儿发财呀？”
“谈不上发财，跟老板在惠州跑业务，工资高些。”
铁锤问：“那你们那里还招人不？”
“嗯，招得不多，要求很严，必须踏实肯干。在深圳某工厂上班的表弟，给我说几次了，他要到我们那里上班，这才给他争取个招工名额，他辞了工，准备明天跟我一起走。要不你给我留个电话，若有名额的话我联系你。”铁锤给他留了集体宿舍门口的电话，两个人正要分手，桐柏人的电话响了。
桐柏人故意按免提键。
电话对方说：“表哥呀！我真倒霉，眼看好事就来了，家里打来电话，我妈病危，要我马上回去，你看这事儿咋办啊，你给老板说说，我过罢年再去上班好不！”
桐柏人电话里说：“表弟，不行啊！我给老板费尽口舌，才给你争取这一个名额，现在急着用人，你过了年去肯定不行的。”
电话对方说：“那咋办呀，我妈辛苦把我养大，我不回去还算人吗！”
桐柏人说：“那这样吧！你回去吧，等以后有机会，我再给你找工作。”
铁锤嘴张了几张，想说他去顶工，又怕不妥。这情形桐柏人看得很清楚。接下来要发生什么，套牢了羔羊的脖颈，只需要轻轻一拉绳索，铁锤就会乖乖的跟着走。
