母亲快步向家里走去。
“岫蓉，你慢点走，你慢点走，小心点！别摔倒。”
黄英、宋玉珠、阿古在后面紧跟着。
“英子，俺去看看淑兰，俺去看看淑兰……”
母亲拉开她家的门，看到她坐在圆桌前发呆。
“淑兰，俺回来了！……”
“岫蓉姐，恁回来了？恁去哪儿了？”
马淑兰的脸色焦黄，眼神呆滞，上衣扣系错了。母亲把她的上衣扣解开，又重新系上。
“淑兰，恁吃药吧；吃完药之后，病就好了。”
母亲把药放在圆桌上，倒碗开水，把药递给她，看她吃完药；她心情舒畅了。
“岫蓉，这么大包药，得吃多长时间？”
“英子，两年的，治疗忧郁症的；淑兰的病会治好的。”
母亲开心地笑了。
“岫蓉，你和姚工长坐大客车回来，吴邪赶马车下午能到家。”
“吴邪没回来吗？他两天前就走了；俺以为他到家了。”
“阿古，吴邪不会在路上遇到麻烦吧？”
宋玉珠担心地问。
“不会的，他可能去了达石莫，看他的朋友们。”
“岫蓉，你回家换换衣服，休息一会吧。”
阿古拉着母亲的手说。母亲回到家里，把孩子们送给她的礼物，都一字排开地摆放在里屋的桌子上；孩子们叠的兔子、船、牛、羊、马都活灵活现地站立着，这些有趣的小礼物顿时消除了她疲惫不堪的心情。父亲躺在炕上呼呼大睡，他已经累得精疲力尽。母亲回到她温暖的家，她从里到外，从上到下把内裤内衣和衣服都换了，觉得浑身舒服无比；她望着自己换下来的衣服，虽然仅仅穿了几天，却好像穿了一个世纪；她的脑海映现出了这几天被疾病的困扰，死亡的威胁，奔波的劳碌，饥饿险些夺走她的生命，她的心倏地颤栗了；她像躲避死亡一样躲避这些画面，但这些画面像云一样的不听使唤，偏偏飘进她的脑海里；她在屋里徘徊，望着炉子里的火，温暖如春的小屋和锃亮的家具，以及草原上狂风吹起来的雪花，窗外树枝上冻得发抖的麻雀；她的心里涌起了一股甜蜜幸福的感觉，此时，她反而对自己脑海里出现的画面不再躲避、不再害怕，渐渐地融入到她的脑海里和心里，在那里像小溪一样叮咚作响，给她带来了快乐、带来了欣慰、带来了遐想；她越来越喜欢这些画面浮现在她的脑海里，似乎成为了她坎坷曲折的人生道路上的美好回忆。
“岫蓉，你一个人想啥呢？走！到阿古家去。”
黄英拉起母亲的手说。
“姚工长呢？”
“他在里屋睡觉，他累了几天了；让他睡会觉吧。”
阿古家热闹起，满屋子人，像过年一样的感觉。宋玉珠、阿古做着饭，张宏武、于洪德、曹老大聊天。他们看到母亲走进屋里，都围住她。
“岫蓉，我不知道你今天回来。”
“张大包！你别来马后客。岫蓉，我和阿古、英子到河泡里逮鱼，让他打冰眼，他差点没有耍上天！他把我埋汰的不如一条狗。”
“玉珠，我哪里知道是给岫蓉逮鱼？要是……”
“张大包，得了吧！收起你那套吧！你都赶不上豆杵子勤快！”
张宏武被她说的呲着大牙，说不出话来，鼻子齉齉的。
“对了！吴邪呢？”
“张大包！吴邪钻进豆杵子洞里了，没人陪你喝酒。”
“玉珠，你说我钻进豆杵子洞里？我又钻回家了！”
吴邪背着一袋东西走进屋里。阿古听到他的声音，从里屋跑出来，看到吴邪有说有笑的；她又跑回屋里。
“我们都以为你和豆杵子过日子，不回来了？”
“英子，我不回来，你家大包能活吗？”
“你俩都钻进豆杵子洞里，都别回来！省得心烦！”
母亲问曹老大，“淑兰咋没来呢？”
“岫蓉姐，恁买的药管用，兰子吃完药就上炕睡觉了；岫蓉姐，多亏恁和姚工长。”
曹老大眼睛里闪烁出感激的泪水。马淑兰病了不到半个月的时间，他好像苍老了，提不起精神，像霜打的茄子。
“岫蓉，快叫姚工长来吃饭！”
吴邪端着一盆肉放在桌子上。张宏武早已坐在桌旁倒酒。
“张大包，我想死你了！”
吴邪吧唧嘴说。他端起碗和张宏武喝了口酒。
“大包！你从哪里买的酒？太好喝了！”
他坐在凳子上，头摇得像拨浪鼓。
“姚工长，你今天喝碗酒，好好休息休息！”
吴邪给父亲倒了碗酒，他体贴入微地说道。
“玉珠，给岫蓉倒碗酒，给她压压惊。”
“阿古，你呢？”
“岫蓉病好了，我今天高兴，喝三碗酒。”
阿古的话吓得于洪德脸色苍白，吴邪和张宏武高兴得撸着袖子，挽着胳膊，想大喝一场。吴邪给每一个人的碗里都分了一块肉，他们吃起来柔软，嚼着筋道。
“吴邪，这是什么肉呢？我怎么没有吃过。”
吴邪把最后一块肉放在盆里。
“这块肉留给春山吃。大包，你肯定没有吃过。”
“嗯！好吃、好吃！”
张宏武说出了大家的心声。
“这里还有呢，”
他把煮熟的肚子给每个人分了一块。
“你们再吃吃这个。”
“这是什么肚子呢？太好吃了！比牛肚子、羊肚子的肉厚。”
张宏武吃得满头大汗，嘴里吃进一口肚子，喝一大口酒，一块肚子吃完，喝进去两碗酒。阿古看着他笑。
“张大包，看你个没出息劲！你是饿死鬼呀？”
“英子，恁别说张大哥，都是自家人，他喜欢吃就让他吃吧；张大哥，俺不愿意吃肚子，把这块肚子给你。”
母亲把肚子夹到他的碗里，他也不推辞，两手抓起肚子放在嘴里，吃了起来；他吃得直打饱嗝，还不忘喝酒。
“大包呀，你把我的脸都丢尽了！”
黄英无可奈何地说。
“来！咱们姐妹们喝！”
“英子，谁像你似的不实在。大包是我们蒙古人的朋友，他够朋友！”
“阿古！你不管管你家的豆杵子，他喝多酒就要耍酒疯了。”
阿古喝的脸通红，她看着吴邪，只是微笑。吴邪从锅里又盛出一盆大骨头，比牛骨头还大。
“大包呀，这回我告诉你吧，这是骆驼肉，你们第一口吃的是驼蹄，那是草原上的名菜。”
他说话的气势俨然成为了王爷。
“骆驼肉？我没吃过。”
“大包，你好好吃、你好好喝，不醉不够朋友！于洪德呢？”
“他吃完饭回家了。”
父亲回答他。
“于洪德不够朋友！大包、姚工长、曹老大够朋友！”
“小豆杵子，我够不够朋友？”
宋玉珠端起酒碗，站起来问他。
“我怎么又成了小豆杵子了？你家的于洪德是大豆杵子？”
吴邪说得大家都笑得前仰后合。
“大豆杵子，你要是一口喝下去碗里的酒，你就够朋友！”
“你说我是大豆杵子，我就是大豆杵子。”
宋玉珠的酒碗碰了一下他的酒碗。
“咱俩一起干！”
宋玉珠仰脖喝干碗里的酒。吴邪摇晃着身体也喝干了碗里的酒。
“他妈的，大豆杵子真够朋……”
