锅子上来，腾腾冒着热气，锅里的东西还翻滚着，好像刚从灶台上拿下就送到桌上，味道浓郁，并无杂味。
走了一道，又排了那么久的队，肚子早就咕噜噜叫了，乔宏业和下人大刀阔斧地吃起来，吃的这个香啊，人饿了，也增添了几分味感，寇淑坐在一旁默不作声地吃她的肉夹馍。
”三位客家，”有个人用粗狂的口气跟他们打招呼。
”你是？”
”我是这家小馆的掌柜的，”那人说，”想不到时隔这么多年我们有缘再见，我是那个夜里去你家行刺的那个人。”
”呕，”乔宏业恍然道，”我说有点面熟，开买卖了？”
”我服完刑，就远走他乡，一路到这里，”饭馆掌柜的说，”我弃恶从善，靠在码头给人扛活，积攒点银两，盘下这个店，一干就是三年，没想到今生还能见到故人，还要感激当年乔少爷手下留情，替我说了好话，不然早就做鬼了，这顿饭我招待了。”
”小本经营，免单使不得，”乔宏业笑道，”有你这话足矣，虽然家境破败，吃顿饭还是花的起的。”
”我说不收就不收了，”饭馆掌柜的说，”我心里高兴，见到对我有恩的人，哪怕吃十顿也换不来我的命啊，少爷，您到省城来做啥？”
”我听人说这里招募公职，”乔宏业谎言道，”想谋一职养家糊口，不然一家老小该喝西北风了。”
遇到熟人，而这人又曾是谋财害命的杀手，不得不防，故他敬意哭穷，以免招来横祸。
”你们乔家是乔家庄最大的地主，有地千顷，就是全庄的人都饿死了，你家也高枕无忧，躺着也够吃几辈子，”饭馆掌柜的说，他口气带有质疑。
而在饭馆掌柜的心里，他并不怀疑乔少爷是装出的可怜巴巴的样子，时过境迁，先富后穷的人比比皆是。
”我家的地被军阀强行征用用作兵营，只给我家保留了五垧耕地，将打将够上口量，我不出来找活，一家老小怕是要沿街乞讨了，”乔宏业说得声情并茂。
对于穷人，有哪个会打他们的主意，乔宏业生性谨慎，何况饭馆老板做过杀手，又多年不见，他现在何许人也，都不好说。乔宏业的演技实在高，寇淑听了也觉得像是在述苦，不觉心里暗笑。
没想到饭馆掌柜的被感动了，他回柜台拿了五块银元塞给乔宏业，”乔少爷，我也是小本经营，就能给你这些了，你们这几天在省城，吃饭就过来，想吃啥尽管言语……”
看到”杀手”递过来的银元，乔宏业心里一阵酸楚，难道我给他的印象真的很可怜？怎么说我还不至于穷困潦倒到被人怜悯的程度，咳……
