次日巳时，奴隶市场。
一个又一个的木笼子里，或站，或蹲，或坐着几十人，衣衫陈旧，甚至破烂不堪，形同乞丐。其间，更有似是一家人的情形，父母抱着小小的婴儿或是三五岁的孩子。除孩子外，他们均手脚带着铁链。面色形容枯犒，一眼便能瞧出是生活困苦磨难至此。
这是蓁蓁出宫以来，所见到的人生最残酷的一面。在宫中，虽然宫女们也是奴隶，但她们衣着光鲜，能吃饱穿暖，不必为生计发愁。更不会被明码标价摆在笼子里当做物品随意买卖。路上所见平民，虽然着麻布衫，但是神情安宁，与这些形容枯槁的奴隶完全不同。
一辆华丽的马车从此处经过，坐在前辕的车夫用马鞭呼喝着周围的人们让路。瞬间，马路中间的人们皆站到了路边。
蓁蓁和毒剑主仆虽骑着马，却也避让到了路边。马车经过他们身边，车帘掀开，肥头大耳的中年男子探出头，目光掠过一个个大木笼，最终定在一个七八岁的小女孩身上，厚厚的嘴唇张开：“呶，那个！”
车上登时下来一个管家模样的男子，三十多岁，瞧着面相十分严肃，他大步行至中年男子所指的木笼前，那矮壮的人贩子见有贵人光顾，两眼冒光，立即抛下其余买家，快步迎上笑眯眯问道：“贵客相中了哪个？”
管家鼻孔朝天，傲慢指着安静依偎在女奴身边的小女孩：“她。”
却听马车里又传来中年男子的声音，管家循声转首，只见他的主人指着另外两个木笼道：“一、二、三，这三个全要。”
管家尚未应声，他的目光已经望向另一个木笼，再次伸出了白胖的手指：“这个。”
贵人亲自到市场挑选奴隶，十分难得，人贩子喜出望外，双眼简直像极了夜间冒绿光的狼的眼睛，他蹦跳到马车跟前，躬身道：“小人见过贵人，贵人的眼光实在是好，选的都是模样儿出挑的，小人家里还有几个女娃，若贵人信得过，小人让人一起领来，给贵人挑选如何？”
中年男人被人恭维惯了，全盘接受他的话，点了点头。
人贩子见贵人允诺，惊喜交加，伸手招来一个年轻人，低语几句，那年轻人赶着一辆马车离去了。
那俊逸的管家跟在人贩子身后，指着木笼子道：“且把她们放出来看看。”
人贩子点头哈腰地应了一声：“是！”
顷刻间，过来一个高壮的婆子，手里的大串钥匙叮叮作响。她手脚麻利打开就近的木笼，指着安静依偎在女奴身边的小女孩，横眉立目道：“你，出来！”
那女孩惊了一跳，惶惶然抱住母亲的胳膊，把头深深埋进了母亲怀里。
高壮婆子见她如此，快步上前，一把扯住女孩的头发，一双浑浊的黄眼珠似要暴突出来，恶狠狠道：“有贵人相中你，是你的福分，还不快出来？”
青天白日下，婆子仿佛地狱中的恶鬼，吓得女孩“哇”一声哭了起来。
见女儿如此，女奴豁然起身，跪在地上，头磕得“砰砰”响：“求求贵人，带奴婢一起去吧。”
矮壮的人贩子是个人精，偷觑了一眼马车上的中年男人，见他的目光只在十岁左右的女孩身上流连，便高声喝道：“凭你，也能入贵人的眼？”
此时，女孩已经被婆子扯着头发拉到笼外，女孩的哭声越发高了：“母亲！母亲！”
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